這名來自日本名古屋的奶奶名為長倉美沙子(Misako Nagura),在高中時因為健康問題,而放棄繼續求學,直接進入幼兒園及家具公司上班。
53歲時,她才聽說原來成人也能透過考試錄取大學,「這燃起了我對大學生活的渴望。」於是她考進愛知縣立大學攻讀文學學位,也為她的研究生涯埋下伏筆——在大三時,透過一份資料首次接觸了「百鬼夜行」。
長倉美沙子靠研究百鬼夜行取得博士學位。(圖片來源/截圖自推特)
百鬼夜行本來是源於印度和中國的志怪傳說,今日多指日本民間傳說中,在夏日夜晚的妖怪遊行,日本著名的妖怪繪師鳥山石燕也曾畫過一系列妖怪繪卷。近代也有奇幻作家夢枕獏著有小說《陰陽師》及漫畫家今市子的漫畫《百鬼夜行抄》等作品。
雖已是廣為人知的民間傳說,但其起源與意義在學術界仍有許多爭論。這也讓長倉決定深入研究,她尤其對來自室町時代、被列為重要文化遺產的土佐光信筆下作品深感興趣。
在極少資料的輔助下,她發現百鬼夜行與傳統的佛教舞蹈、誦經之間的關係,於是,便更進一步探討了這場「遊行」如何受到佛教遊行的影響。
百鬼夜行為日本民間的傳說。(圖片來源/維基百科)
在撰寫論文期間,長倉更遠赴其他國家演講,分享她的這項發現。
像是在2016年時,她在巴西某一所大學演講後,獲得相當大的迴響,當時還開玩笑地表示:「多虧了神奇寶貝(現稱寶可夢),讓大家對日本的怪物很感興趣。」
她在2017年取得足夠學分後,便在家繼續撰寫論文,有時甚至在家人入睡後,繼續努力寫著,終於在今年9月完成,取得博士學位。讓周邊如校長、指導教授與孫子們,都為她的熱忱感到不可思議。
不過,完成論文可不是終點。長倉受訪時表示,大學生涯帶給她終生學習的樂趣,就算獲得了學位也不打算停止學習,未來將繼續寫、出版更多她的作品。
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