你知道嗎？日本人賞櫻花是由賞梅花開始的！四百年前的「醍醐花見」，每年都還能參與……

日本奈良時代遣唐使從中國帶來了「梅花宴」

賞櫻並不是現代才興起的活動，日本自奈良時代（西元710年－西元 794年）就有著賞花的習俗。奈良時代派向中國的遣唐使，將中國的文化、物品甚至是梅樹帶進了日本。貴族在庭院裡種植梅樹，在梅花盛開時歌詠，開辦「梅花宴」，成為貴族們閒情雅致的消遣活動，在當時賞得不是櫻花，而是梅花，締造了最早的賞花文化。

日本最古老的詩歌總集《萬葉集》裡，歌詠櫻花的篇章僅有四十三首，遠低於梅花的一百一十首，顯示著梅花在奈良時代的人氣非同小可。

除了遣唐使帶來的影響，櫻花的日文，也有著神明所在之地的意思，而櫻花盛開就是神明下凡的證據。因此比起觀賞，當時櫻花更像是祭祀的對象。

如何分辨梅花跟櫻花，最大的差別就是看花瓣的尖端是否有分開。

從「賞梅花」變成「賞櫻花」

引起櫻花風潮是在平安時代（794 年 – 1185 年）的812年，《日本後紀》記錄著嵯峨天皇在神泉苑舉辦了「花宴節」，當時因為嵯峨天皇非常喜愛地主神社的櫻花，賞櫻成為天皇每一年主辦的例行公事，貴族們紛紛追趕天皇引領的潮流，賞櫻在貴族之間爆紅。庭院造景裡，櫻樹成了必需品，賞花即是賞櫻的文化大概就是從這個時代開始的。

而此時，平安初期的《古今和歌集》裡紀載的梅花僅剩十八首，櫻花則是七十首，完全逆轉勝。

現今多數人賞花都是舖野餐墊、帶便當、把酒言歡的宴會型型態，盛大的賞櫻型態起源就不得不說安土桃山時期豐臣秀吉的超華麗花宴了。

櫻花不全都是粉紅色的

豐臣秀吉的「醍醐花見」讓賞櫻花變成熱鬧的櫻花宴會

1594年，秀吉特別從大阪運來了一千株櫻花，種植在吉野山上，號召了將近五千人，德川家康、前田利家、伊達政宗等武將都前來參與，連續五天舉行茶會、舞蹈、歌詠等等如同祭典般熱鬧且陣容豪華的花宴。

1598年，則是舉辦了有名的「醍醐花見」，總共一千三百人參與，除了茶會、歌會以外，女性參與者還得替換兩次衣服，據說當時所有的服裝成本換算至現在的價錢高達三十九億日圓。對秀吉而言這是當時他最後的大舞台，活動盛況不難想像。

若是想要體驗醍醐花見有多華麗盛大，醍醐寺至今每一年四月的第二個星期天都會舉辦「豐太閣花見行列」，重返四百年前熱鬧非凡的盛況。