中國「訂滿每個飯店房間」買帛琉邦交　總統惠恕仁寫信向美議員求援

一封由帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）寫給美國不知名參議員的信件在網路上曝光，信中寫到中國要「訂滿每個飯店房間」，企圖砸錢協助觀光業，讓帛琉外交轉向。外交部對此回應，台灣向來支持帛琉發展觀光，台灣感同身受並持續提供帛琉具體援助。

美國智庫「保衛民主基金會」（Foundation for Defense of Democracies）研究員帕斯卡（Cleo Paskal）在X平台曝光惠恕仁寄給美國某參議員的信件，惠恕仁也轉貼。信件主旨是希望美國盡快通過「自由聯合協定」（Compacts of Free Association，COFA）撥款。

Letter from President @Surangeljr to unnamed US Senator on urgent need to #passCOFA describes China's offers to Palau to break its relationship with US and Taiwan, including "The PRC has already offered to 'fill every hotel room' in our tourism-based private sector – 'and more if… pic.twitter.com/m8n68C02DJ

— Cleo Paskal (@CleoPaskal) February 15, 2024

惠恕仁在信中提到，帛琉為美國提供了夏威夷和亞洲之間海上和空中的戰略位置，其中包括中國渴望的航道，有效地將美國的邊界在軍事目的上延伸到亞洲。一位美國軍事專家作證稱，若沒有帛琉，美國得花1000億美元才能享有優勢。

惠恕仁也提及，帛琉讓美國軍方駐紮，在這裡部署了對亞洲的導彈和最早的警戒雷達，美國與其他任何國家的關係都沒有如此緊密的聯繫，這就是為什麼一位高級指揮官說帛琉是「祖國的一部分」，他還說帛琉在戰略上「從未更加重要」。

美國與帛琉、馬紹爾群島、密克羅尼西亞聯邦三個太平洋島國之間立有COFA，這是一系列援助協議。2023年更新後，新增的20年期共70億美元援助計畫一直無法通過美國國會表決。外交部表示，對美方與COFA國家間協議及相關撥款程序表示尊重。

美國參議院於2月13日通過了涵蓋烏克蘭、以色列與台灣的950億美元援助包裹法案，待眾議院通過就能送至白宮簽署，但一筆援助太平洋島國的70億美元預算仍卡關。惠恕仁強調，這項立法對兩個民主國家以及一個自由開放的印度太平洋至關重要。

惠恕仁指出，每一天的延遲都符合中共與帛琉親中人士的計畫，他們希望帛琉接受其看似有吸引力的經濟提議，代價是轉移聯盟，首先犧牲台灣。信中寫到，中共已經提出要「訂滿每個飯店房間」、「如果建更多就訂更多」，並提供每年2000萬，營運當地佔地2英畝的客服中心。

外交部表示，帛琉恐因尚未通過COFA援款，衝擊經濟高度仰賴旅遊觀光的帛琉財政，給中國可趁之機，具體呈現小島國家面臨中國經濟脅迫之困境，台灣感同身受並持續提供帛琉具體援助，台灣向來支持帛琉發展觀光，建立「經濟韌性」及「永續發展」之國家發展政策。

外交部表示，政府於後疫情時代積極協助帛琉振興旅遊產業，維持台帛直飛航班穩定，強化帛琉旅遊經濟韌性，同時也與理念相近國家合作支持帛琉國家建設與發展，未來外交部將持續與帛琉攜手合作，共同促進印太地區和平、穩定與繁榮。

外交部指出，惠恕仁自2021年上任以來，多次在國際場域力挺台灣，在去（2023）年聯合國大會及第28屆聯合國氣候變遷大會（COP28）皆親自於會中發言支持我國參與國際組織，是重要的堅實盟友；而惠恕仁在台灣近期完成大選後，與當選人賴清德視訊通話，恭賀完成展現民主價值的選舉，並表示台帛兩國外交關係穩健且持續成長。