聯準會維持利率不變　仍預期今年會有1次降息

美國聯邦準備理事會（Fed）週三（18日）結束兩天的利率決策會議，決定維持基準利率在3.5%到3.75%區間，一如預期。

而儘管2月底開始的伊朗戰爭使全球能源供應出現缺口，油價飆升，聯準會對於今年的美國經濟預測依舊保持平穩，只是認為通膨會略為加速，與此同時經濟增長率也會更高。

聲明特別提到了伊朗戰爭所帶來的不確定性，聲明指出：「中東局勢發展對美國經濟的影響尚不明確。」

聯準會理事米蘭（Stephen Miran）再次投下反對票，因對就業局勢憂慮，他認為現在應該降息一碼（0.25 個百分點）。而曾在1月會議加入米蘭陣營要求降息的理事華勒（Christopher Waller），此次則投票支持維持利率不變。

儘管不確定性升高，聯準會官員再次釋放信號，仍預計未來還會有幾次降息。反映聯準會成員對利率前景預測的「點陣圖」顯示，今年將會降息1次，2027年再降息1次，但具體時間仍不明確。

在會議後的記者會上，聯準會主席鮑爾（Jerome Powell）重申伊朗戰爭為經濟前景帶來的變數。

鮑爾說：「短期內，能源價格上漲將推高整體通膨，但現在判斷其對經濟影響的範圍與持續時間還為時過早。」他補充說，貨幣政策已經「做好準備，將根據後續數據、演變中的前景及風險平衡，來決定政策利率進一步調整的幅度與時機」。

新的利率與經濟預測顯示，聯準會目前傾向於持續觀察（look through）油價衝擊帶來的短期影響，儘管短期油價衝擊可能造成今年通膨上揚。

現在聯準會官員預計今年底美國通膨將達 2.7%，僅略低於目前水平，且高於去年12月預測的 2.4%。但是預期2027年底通膨率將降至2.2%，接近央行2%的目標。

2026年的美國經濟成長預測從12月的2.3%小幅上調至2.4%，而預測失業率則維持在 4.4% 不變。