南極洲附近爆禽流感　約200隻企鵝雛鳥死亡

南極洲附近的福克蘭群島近日發現多隻企鵝死亡，南極研究科學委員會（SCAR）調查後表示，幾隻巴布亞企鵝（gentoo penguin）樣本對H5N1病毒的檢驗呈陽性，這是首次在企鵝身上發現這種致命禽流感病毒。

路透社報導，本月19日，研究人員在阿根廷南端的福克蘭群島發現約35隻企鵝死亡，其中2隻企鵝身上採到的樣本對H5N1禽流感病毒呈陽性反應。福克蘭群島政府發言人希斯曼（Sally Heathman）說，截至本月30日，已發現逾200隻企鵝雛鳥和少數成年企鵝死亡。

這顯示巴布亞企鵝可能很容易感染H5N1禽流感。不過，福克蘭群島和南極大陸相距約1300公里，巴布亞企鵝很少會跑到南極大陸上，不大可能把H5N1病毒帶到南極大陸去。

南極研究科學委員會的獸醫范思提爾（Ralph Vanstreels）表示，巴布亞企鵝可能只會是福克蘭群島的禽流感病毒宿主，把當地病毒限制在島上。



除了巴布亞企鵝，福克蘭群島政府也在等待一批鳳冠企鵝（rockhopper penguin）樣本的檢驗結果，為禽流感大規模爆發做好準備。

福克蘭群島附近的南喬治亞島（South Georgia）也有企鵝。南極研究科學委員會野生動物健康負責人德瓦（Meagan Dewar）表示，經過現場調查，已排除了國王企鵝感染禽流感的可能性。

在南極大陸和附近島嶼上，預計有數十萬隻企鵝棲息，企鵝是群居動物，病毒很容易傳播。

范思提爾說，比起企鵝，保育人士更關心其他物種。在南美洲禽流感爆發後，南喬治亞島也出現了大量死於禽流感的象鼻海豹和南極皮毛海獅，「95%南極皮毛海獅棲息於南喬治亞島，如果這裡的南極皮毛海獅數量大減，這個物種就可能面臨嚴重危機」。