癌末病人患新肺，痊癒後腫瘤竟消失：新肺疫苗研發技術有助癌症研究，美學者「今天戰勝新肺，明天對抗癌症」

《英國血液學雜誌》上周分享一名淋巴癌末期患者，確診新冠肺炎後數個月後，體內的惡性腫瘤竟消失大半，醫生推斷是新冠病毒誘發體內免疫機制所致。

而美國經濟雜誌《彭博》專欄作家安德烈亞斯‧克魯斯（Andreas Kluth）不諱言說：「目前最強盛的兩支新冠疫苗都是採用mRNA（訊息核糖核酸）疫苗技術原理，與淋巴癌患者康復的原理相似，我認為這項技術今天帶領人類戰勝新冠肺炎，明天就換對抗癌症。」

一名癌症病患又確診新冠肺炎，康復後竟發現腫瘤消失大半，醫學界認為新肺mRNA疫苗的概念預計能運用在治療癌症。（圖片來源／unsplash）

淋巴癌病患的奇蹟　讓mRNA抗癌又掀起討論度

Andreas分享，mRNA疫苗原理與一般疫苗原理相似，將新冠病毒的棘狀蛋白的mRNA打入體內，這些mRNA會在體內開始製造棘狀蛋白，對人體無害，但會驅使人類免疫系統以為有病毒入侵，展開攻擊後產生抗體，保護身體再受病毒入侵。

目前全球最受注目的新冠疫苗都是mRNA原理製作的疫苗，分別是德國BioNTech和美國輝瑞共同研發的「 BNT162b2」和美國Moderna 的「mRNA-1273」，據實驗結果，成效都在預期當中，Andreas說：「這兩支疫苗真是人類最好的消息，我相信相同的技術可以戰勝許多疾病，包括癌症。」

眾所皆知的癌細胞，其實是正常細胞的基因改變之後，變成一群繁衍過剩且不遵守正常生長規律的細胞，長大之後就集結成惡性腫瘤。據臨床診斷，惡性腫瘤只要長到0.2公分，就會透過新增血管吸取養分，而癌細胞也會隨血液流向其他器官，即是所謂的癌症轉移，也是癌症病患最恐懼的事情。

Andreas認為如果在血液中找到癌細胞的mRNA，即能使用mRNA新冠疫苗的原理，或許能發展出新的抗癌方法，降低癌症致死率。

各國投入大量資源研發mRNA新冠疫苗　間接推動抗癌研究

Andreas考據1970年代的醫學研究資料，當時就有研究人員認為可以用mRNA技術對抗各種疾病，科學家Katalin Kariko在1980年代就開始投入研究mRNA與疾病的關係，2020年，她和研究團隊發現發現拿掉mRNA裡的尿苷，再把mRNA注射到罹癌老鼠體內，竟達到預期成效，老鼠也沒有致命的副作用，康復狀況良好。美國藥廠Moderna創辦人之一的史丹佛大學科學家德瑞克‧羅西（Derrick Rossi）就是拜讀Kariko研究才創立藥廠。而德國藥廠BioNTech創辦人夫妻檔Ugur Sahin和Ozlem Tureci則雇用Kariko繼續做研究。

Andreas說，在新冠肺炎之前，BioNTech就致力研究mRNA抗癌，「這次疫情各國為了保命，投入大量研究開發經費，才能讓疫苗不到一年時間就完成了，這是以前完全無法想像的進度，我覺得這也推動研究mRNA治療癌症的進程，對人類是一大福音。」

目前，台灣也有利用mRNA技術找到癌細胞的例子，譬如高雄醫學大學基因體醫學研究中心有紀錄包括大腸癌、胃癌、肺癌、肝癌、乳癌等mRNA，國外則有前列腺癌、皮膚癌、胰臟癌、腦癌、肺癌、滋卡病毒、狂犬病等等。

Source：Bloomberg、高雄醫學大學基因體醫學研究中心

新冠肺炎疫苗研究加速癌症研究。（圖片來源／unspalsh）

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