俄國總統普丁21日在罕見的關於烏克蘭問題電視談話中,宣布俄國將局部動員,以完成在烏克蘭的「任務」。此舉顯示普丁已經部分承認他當初想以既有兵力對烏克蘭進行閃電戰的策略已經全盤失敗。普丁還說,西方國家不但參與紛爭援助烏克蘭,更對俄國進行「核子敲詐」,令人憂慮普丁是否在烏克蘭戰況不利之際,準備動用核彈。
普丁21日宣布,他已經簽署部分動員令,21日起生效,將徵召更多兵員進行「解放」烏克蘭東部頓巴斯地區的任務。他同時也下令動員國防產業設施,撥款全力增產武器彈藥。
普丁指控,俄國目前遭遇的是一場與西方國家對戰的衝突,並且西方對俄國進行「核子勒索」。他警告說:「我要正告西方,我們有大量的武器可以回應,將動用一切資源捍衛我們的人民。」隨後,俄國國防部長紹伊古接著上電視指控,西方國家的指揮官就坐在基輔指揮烏克蘭作戰。
紹伊古說,俄國將會徵召的是先前服役、有過軍事經驗的後備軍人,學生以及當初是因徵兵而服役的人不在徵召之列。估計俄國有250萬人符合徵召條件的兵源,其中將只會徵召30萬人。
具體的免除徵召規定將在這幾天出爐,然而對許多俄國人,尤其是青壯年人口來說,聽到要徵兵的第一反應是儘快逃離俄國。從莫斯科出發到外國的機票被搶購一空。
這是自從第二次世界大戰以來,俄國首次進行動員徵兵。儘管在蘇俄時期以及前幾年中,俄國不斷參與對外戰爭,打了血腥的車臣戰爭,以及讓蘇聯最終瓦解的阿富汗戰爭,俄國以往都是利用常備兵力進行這些軍事行動,現在開始破天荒徵兵,顯示俄國在烏克蘭的兵員損失慘重。
俄國國防部長紹伊古宣稱,在烏克蘭的「特別軍事行動」至今僅有5,397名俄國官兵陣亡。但是美國與西方國家估計,俄軍至少已經承受了8萬人的損失,其中一部分是死亡,另外一部分是受傷無法返回戰場。烏克蘭國防部更是估計俄軍至少已有5.5萬人陣亡。
而在普丁宣布動員之際,俄國侵略烏克蘭佔領地設立的頓內茨克、盧甘斯克、赫松與札波羅夫區域「偽政府」,已經宣布要在23到27日舉行「公投」,要併入俄國領土。
普丁指控北約與西方國家威脅要以核子武器毀滅俄國,他警告說:「對那些對俄國有此威脅的國家,我要提醒,我國擁有各種各樣的反擊措施,其中許多都比你們先進。」