在大量美軍駐紮在南韓的情況下,南韓總統尹錫悅表示,若是台海出現衝突,美方介入,南韓也不可能完全置身事外。這位對北韓態度較為強硬的南韓總統雖然沒有明講,但已是相當坦誠地示意,南韓在台海發生戰爭時勢必捲入。
上週飛往紐約參加聯合國(UN)大會,進行北美訪問行程的尹錫悅,是25日接受美國有線電視新聞網(CNN)訪問時,被問到如果中國攻擊台灣時,南韓是否會協助美軍抵禦中國。
尹錫悅沒有直接回答這個問題,而是另外強調,一旦台海發生衝突,北韓很有可能會藉機生事挑釁,南韓要防禦這樣的狀況。他說,美國與南韓的聯盟關係,首要任務將是防禦北韓的威脅。儘管目前世界都把目光聚焦在烏克蘭與台海局勢,南韓也正承受北韓的核武與飛彈威脅。
路透社報導,儘管尹錫悅並未直接承認南韓會捲入台海衝突,其他南韓與涉韓美國官員的態度則是更為坦白。南韓有美國駐軍2.85萬人,是美軍在東亞僅次於日本的主要基地,不可能不涉入台海戰爭。
駐韓美軍司令拉卡梅拉上將(Paul LaCamera)上週在一場韓國局勢研討會中就表示,駐韓美軍必須做好區域衝突擴大的準備,他說:「從一個區域引發的衝突,往往都會很快擴散到其他地區。」
南韓國防部並未回答是否與美軍商議台海發生戰爭時,韓美部隊將如何配合。但是一名南韓退休將領向路透社記者指出,大多數的南韓軍官都認為有朝一日他們也要對付中國。這是從北京當局在1950年代出動「抗美援朝志願軍」,介入韓戰以來,南韓軍方根深柢固的看法,這位要求匿名的南韓退將說:「他們絕對不信任中國,這是深植在他們骨髓中的信念。」
拉卡梅拉在去年美國國會的任命聽證會上也說,他會把駐韓美軍的力量「整合運用,支援美國的區域利益以及目標」,南韓也曾有過同意駐韓美軍「跑外務」的先例。
美國國防部智庫,位於夏威夷的「亞太安全研究中心」(Asia-Pacific Center for Security Studies)教授趙成珉就說,2006年時,首爾曾經與華府達成協議,只要在事先知會諮詢南韓的情況下,南韓原則上允許駐韓美軍「策略彈性運用」,去參加朝鮮半島境外的反恐戰爭任務。
但趙成珉也表示,這項「彈性運用」安排仍有模稜兩可之處,「他們(美韓)需要進一步把事情談清楚。」趙成珉說,北韓可能會利用中國侵台的機會直接對南韓發動入侵,或者是藉機擴大核武與飛彈部署。
而另一名今年5月才退伍,專攻國際關係的补成焜將軍(音譯)則提到,駐韓美軍絕大多數都是地面部隊,在台海衝突中能扮演的角色不大。他說:「你需要海軍、空軍的兵力以及情報能力,因此能夠遏制中國在台海挑釁的美軍部隊,絕大多數都在日本。但他也指出,美韓軍事聯盟不能忽視中國的威脅。