關島資料照片。美聯社
近兩年來有大批中國非法移民湧入美國,不僅自中南美洲「走線」跨越美國南邊境進入的中國人大增,還有部分中國人自塞班島湧入關島。塞班島是目前唯一容許中國人免簽入境的美國領地,共和黨議員要求當局改變規定,制定更嚴格的入境條件。
塞班島(Saipan)所屬的北馬里亞納自治邦(CMNI)原屬日本,二戰後由美國託管,1986年正式成為美國領土。但北馬里亞納與關島在行政上各自獨立,使當地面臨的非法移民情況比美墨邊境更複雜。
2009年起,美國海關與邊境保護局(CBP)開始實施中國人赴北馬里亞納觀光14天免簽證的計畫。有報導指,美國當時希望將北馬里亞納最大島嶼塞班島發展為太平洋上的澳門,藉14天免簽引來大批中國觀光客,其中不少人逾期居留,最終定居。至今塞班島6萬居民中,近1萬人是華人。
批評者指出,中國人免簽抵達塞班島後,可輕易赴關島尋求庇護或非法工作。有看法指出,在美國當前的非法移民制度中,政府並未實行必要的國家安全監督措施,讓美國更易受到中共惡意活動的威脅。
2012年11月30日,美軍F-22戰機準備從關島安德森空軍基地起飛。路透社
《
新聞週刊》指出,塞班島位在關島以北約190公里,東距菲律賓約2400公里,自關島飛至東京僅需3個多小時。
美國海軍陸戰隊今年1月才將70年來首座新基地設在關島,突顯當地的戰略重要性。若發生軍事衝突,北馬里亞納也是潛在要地。
共和黨32名國會議員去年11月致函國土安全部長馬約卡斯( Alejandro Mayorkas),對中國公民無需簽證就可自塞班進入關島表示擔憂。
參與連署的愛荷華州聯邦參議員恩斯特(Joni Ernst)本週三(3/27)向《新聞周刊》表示,「中共已證明他們會不惜一切滲透及超越美國」,美國必須制止中國公民進入美國軍事基地並進行惡意活動。
美軍陸戰隊在關島演習資料照。翻攝marinecorpstimes.com
同樣參與連署的共和黨聯邦參議員盧比歐(Marco Rubio)也說,北馬里亞納群島是唯一允許中國公民免簽入境的美國領土,「中共正試圖利用此事,在(美中)競爭中取得對美國及美國領土的優勢」。他要求拜登政府對中國人入境塞班島制定更嚴格的規範。
共和黨議員的連署信中提到,有四間關島公司涉及僱用來自中國的非法勞工而遭制裁。此外也提及中國人使用即時通訊軟體協調非法工作與前往關島的船隻,還有兩名中國公民遭美國司法部起訴,因為他們使用美國郵政服務在塞班島寄送冰毒(甲基安非他命)。
一名關島海關官員向《新聞周刊》
表示,中國公民繞過合法入境程序自北馬里亞納進入關島的行為「持續令人擔憂」。
關島海關與檢疫局(CQA)發言人阿法伊森(Alana Chargualaf-Afaisen)說,自2022年以來,有118名中國公民非法或企圖非法入境,其中2022年有85人,2023年27人,2024年1月則有6人。
今年1月6日,位於密克羅尼西亞的美國海岸警衛隊與關島消防救援隊及美國海軍合作,自關島西北方約50公里海面的一艘遊艇上救出6名來自中國的人士。
美國國土安全部調查局位在夏威夷的特別幹員托邦(John Tobon)向《星條旗報》表示,中國公民前往關島主要是出於經濟原因,而非懷有不良意圖。
不過,許多潤(run)到美國的中國人未必支持民主或言論自由。先前有報導
指出,一些潤美的中國家庭甚至更擁護中國當前的政治制度。2019年時,塞班島一群華人舉行了聲援香港反送中運動的示威,就有另一派華人前來挑釁,雙方爆發肢體衝突,還驚動當地警方。