美國陸軍補給艦法蘭克班森將軍號3月9日從維吉尼亞州的基地出發,準備前往加薩投入運補作業。美聯社
在加薩陷入糧食、物資短缺的人道危機後,美國總統拜登3月直接派出美軍一艘大型支援艦,要在加薩的海灘搭建浮動碼頭,以從海路接收援助物資。如今報導指出,這個碼頭的造價是3.2億美元(逾104億台幣)。
路透社週一(29日)引述知情的消息人士,報導了這個先前沒有揭露的數據。搭建這個浮動碼頭除了出動美國陸軍後勤支援艦貝森將軍號(USAV General Frank S. Besson Jr.),還動用至少1000多名美國海軍與陸軍人員。
這個數據也將在美國國內引發爭議。消息人士說,最終的3.2億美元碼頭建造成本,已經是年初估計的兩倍。美國共和黨籍參議員,參院軍事委員會成員韋克爾(Roger Wicker)說:「費用不只是增加,而是根本爆炸了。這個危險的行動只有很邊緣的效益,現在卻讓美國納稅人付出3.2億美元代價,而只能運作90天。」
韋克爾等批評人士認為,派遣美軍上加薩的灘頭,在可能成為哈瑪斯襲擊活靶的情況下,搭建一座運能有限的臨時碼頭,並不是什麼好主意。
目前貝森將軍號已經抵達以色列與加薩海岸,與美國陸軍登陸艦馬他摩羅斯號(USAV Matamoros)與蒙特瑞號(USAV Monterrey)一同準備搭建碼頭。英國也表示將派出艦艇參加支援建造。
不過,儘管此舉在美國國內有所爭議,貝森將軍號出動進行浮動碼頭的搭建工程,也被軍事觀察家視為是美軍對台海戰爭的準備預演。一旦台灣遭受攻擊,港口遭到攻佔或者封鎖,在台灣或者鄰近島嶼沙灘搭建臨時碼頭,將是美軍作戰能力持續投射進入台海的重要選項之一。貝森將軍號的同級艦總共有8艘在美國陸軍服役。