美國海底電纜竟由中國國企維修　維修船常匿蹤啟人疑竇

《華爾街日報》報導，美國政府官員已向Google、臉書母公司Meta等矽谷大企業發出警告，稱太平洋的海底電纜很可能遭到中國國營的電纜維修公司損害。報導指出，中國電信旗下公司維修船隻曾在台灣、印尼等附近海域隱藏行蹤，啟人疑竇。

太平洋海底光纖電纜是全球網際網路的命脈，但拜登政府高官近來均收到了中國「中英海底系統公司」（SBSS）維修海底電纜的風險。

美國國務院官員透露，該公司船隻多次在海上關閉衛星追蹤器，在業界專家看來頗不尋常。

其中一次是該公司「Bold Maverick號」維修船2019年自新加坡出發後，追蹤器數週內多次關閉又重啟，期間僅在方圓1.6公里的範圍內來來去去，之後經歷四天空白後，在回到新加坡時才又開啟追蹤器。

2020年6月初，該公司另一艘船「福海號」自中國沿海南下，停靠香港附近，隨後追蹤器關閉近一個月，訊號下一次出現時是在台灣東海岸附近航行，要前往日本。2021年，該船穿越黃海進入東海後，追蹤器再度關閉，直到兩天後接近上海時才重啟，之後數日又關閉。

根據商業數據供應商MarineTraffic取得的無線電及衛星數據，中英海底公司船隻的位置追蹤訊號在過去5年間經常消失，其中福海號至少十多次出現無法追蹤位置的明顯缺口。

報導指出，無法確知究竟是該船刻意關閉衛星與無線電轉發器，或只是轉發器意外中斷。

報導引述一名熟悉中英海底公司的人士表示，該公司發送的船隻位置數據有缺口，可能是因為衛星訊號不佳，而非故意隱藏位置。這名人士，進行海底電纜維修時，擁有電纜的公司通常會在維修船上派駐代表，維修人員很難損害電纜。

不過，美國一名高級官員指出，若只是轉發器發送數據出現缺口，不見得是警訊，「但如果這種情況反覆發生，特別是這些船隻在可能具戰略意義的電纜附近運作時，就會引起啟人疑竇」，這些電纜也可能包括傳送軍事通訊的電纜。

報導指出，中英海底公司成立於1995年，一如其名是中英合資企業，但中國國營的中國電信公司長期持有該公司51%的股份，而且正在從英國全球海事系統公司（Global Marine Systems）收購其餘部分。根據該公司網站，管理階層中至少有一名中共黨員。

美國已於2021年撤銷中國電信在美營運的執照，指其「受到中國政府利用、影響及控制」，但此舉並未影響美國企業僱用該公司旗下的中英海底公司來維修電纜。

中英海底公司是西北太平洋海底電纜維修商區域聯盟「 橫濱海纜區」（Yokohama Zone）三家成員之一，該聯盟維修時會將受損的海底電纜帶到海面上，修復後再放回海底。

報導指，美國情報界多年來一直在警告海底電纜的安全性。2017年一份報告指出，維護電纜的產業聯盟可能「存在漏洞」，並且「容易受到內部人員的威脅」。

知情人士指，中國電信三月間才在武漢舉行了「 橫濱海纜區」會議。

報導也提及台灣的網際網路仰賴海底電纜，但台灣與中國的緊張關係也引發外界擔憂台灣聯外網路的脆弱。

然而，電纜維修業的專家指出，要將維修亞洲海底電纜的業務轉移給其他非中國公司並不容易。曾任職中國「華為海洋（HMN Technologies）」公司的電信諮詢公司Infra-Analytics專家康斯特伯（Mike Constable）就指出，目前全球僅有約50艘老化的電纜維修船，電纜持有者的選擇有限。

康斯特伯也警告，目前的情況就是，一家中國公司在維修美國投資的電纜，「沒有人真正想過這件事」。