全球首次　澳洲推動花生減敏療程、盼降低過敏兒童人數及風險

澳洲將對嬰兒展開一項治療，降低因花生過敏導致的免疫反應問題，這是全球首次關於花生過敏的國家級治療計畫。

英國廣播公司（BBC）報導，這項治療計畫選定數家小兒科醫院以及符合受試資格的嬰兒，治療期至少2年，醫師讓嬰兒每天口服花生粉，隨療程逐步增加劑量，達到降低過敏反應的目標。

這種「口服免疫療法」在全球多項臨床試驗及一些過敏專門中心實施，但這次是全球首度以國家層級進行花生減敏治療。

澳洲過敏人口比率頗高，每10名新生兒中就有1人被診斷出有食物過敏，被稱作「世界過敏之都」。花生是澳洲學齡兒童最常見的食物過敏原，12個月大嬰兒有3%對花生過敏；而且不同於其他食物過敏，花生過敏難以隨著成長或自身努力改善。

澳洲衛生部助理部長卡爾尼（Ged Kearney）說：「在我們一直想要改變這個可怕的過敏路程中，這可能是個關鍵。」

這項國家計畫只接受12個月以下、且已診斷出對花生過敏的嬰兒參加，療程免費，參與計畫的醫院有10家。

計畫主持人布雷提格（Tim Brettig）說，醫師將為每一名嬰兒量身制訂減敏療程，仔細計算劑量，直到受試嬰兒在2年療程後達到「可維持劑量」。

受試期間，嬰兒可能會出現包括過敏反應在內的副作用，布雷提格說，這個年齡的兒童花生過敏症狀多半輕微，不需要特別治療。

減敏療程的目標是提高過敏嬰兒的耐受度，降低過敏風險甚至是看到花生時的心理焦反應。療程結束時，醫院將對受試嬰兒進行測試。屆時澳洲政府也將評估計畫成效，考慮是否納入更多醫院或其他食物過敏治療。

澳洲「國家卓越過敏中心」主任培瑞特（Kirsten Perrett）表示：「最終，我們希望改變澳過敏疾病的軌跡，讓更多兒童能放心上學，不用冒著可能威脅生命的花生過敏風險。」

花生過敏可能引發發癢、哮喘、腹痛等症狀，嚴重者可能出現過敏性休克，因而死亡。