2023年10月12日,在黎巴嫩南部馬爾瓦辛(Marwahin)的聯合國維和部隊瞭望塔。路透社
以色列持續轟炸黎巴嫩,也已派地面部隊進攻黎巴嫩南部,並要求在當地的聯合國維和部隊撤離。在維和部隊前線的愛爾蘭表示,以色列這種威脅蠻橫不講理(outrageous),是在侮辱愛爾蘭維和部隊,不會接受以色列的要求。
《金融時報》6日報導,愛爾蘭目前有347名士兵作為維和部隊駐紮於黎巴嫩南部,與波蘭軍組成聯合營。聯合國維和部隊在以黎之間的25個前哨基地,有2個是由愛爾蘭軍指揮。
愛爾蘭總統希金斯(Michael D. Higgins)5日猛批以色列「蠻橫無理」,指責以色列威脅要維和部隊撤離他們保衛的村莊,這對愛爾蘭部隊、和所有冒生命危險駐守在那裡的聯合國士兵來說都是侮辱。
愛爾蘭司法部副部長布朗(James Browne)表示,希金斯的說法沒錯,「聯合國已經明確表示他們不會接受以色列軍的撤離要求」。愛爾蘭軍發言人肯尼(Kevin Kenny)也強調,「我軍致力完成使命」,愛爾蘭軍目前並未受到直接攻擊,但有時必須躲進掩體裡,「我們在那裡的存在很重要,因為我們是國際社會耳目,最重要的是為外交活動和人道援助開闢空間」。
愛爾蘭總理哈里斯(Simon Harris)本週將訪美國,慶祝愛爾蘭與美國建交100年,預計他將與美國總統拜登討論中東局勢。
據聯合國維和部隊駐黎巴嫩發言人特內蒂(Andrea Tenenti),以色列軍確實在9月30日通知維和部隊,稱他們打算在黎巴嫩南部進行地面行動,「要求我們遷移一些陣地」,不過維和部隊仍繼續堅守陣地。
維和部隊6日也發表一份聲明,對於以色列軍在愛爾蘭陣地附近的活動表達「關切」,強調這是極度危險的事態,「維和部隊執行安理會授權的任務,損害他們的安全是不會被接受的事」。
以軍則回應,正與維和部隊保持聯絡,確保維和部隊不會被捲入衝突或受到傷害。
2022年12月,愛爾蘭維和部隊二等兵魯尼(Seán Rooney)在乘坐裝甲車從黎巴嫩南部北上前往首都貝魯特時,車子開錯路而遭遇襲擊,魯尼身亡,其他士兵受傷。黎巴嫩官員稱5名襲擊者與真主黨有關連,但真主黨強烈否認,稱那是當地民眾與維和部隊無意間發生衝突的個案。