2024年11月19日,馬斯克帶川普在德州波卡契卡一起看SpaceX發射星艦火箭。美聯社
美國總統當選人、前總統川普在他第一任期期間出手打擊中國短影音平台抖音海外版TikTok,民主黨的拜登也接力要求TikTok切斷與中國母公司的關係。不過,川普這次競選期間態度轉彎,TikTok如果可以撐到川普上台,或許可以避免出售在美業務,執行長周受資努力奔走,找他的老朋友、川普的新朋友馬斯克諮詢。
《華爾街日報》23日報導,據美國兩黨今年4月通過的法案,TikTok的中國母公司字節跳動須在明年1月19日前將TikTok出售給非中國買家,否則就會祭出全美禁用TikTok的手段。而總統就職典禮是1月20日,只差一天。
字節跳動已強調不會出售,TikTok也於今年5月提起聯邦訴訟,稱強制要求剝離否則就禁用的法案侵犯言論自由。聯邦上訴法院預計今年12月初做出裁定。
除了透過法律戰,TikTok高層也努力在兩黨間奔走,知情人士告訴《華爾街日報》,TikTok高層在大選前就與川普、以及民主黨總統候選人賀錦麗關係密切的人會面。
《華爾街日報》引述知情人士說法,TikTok執行長周受資最近幾週也主動聯絡科技大亨馬斯克,因為他和母公司字節跳動的高層都認為,在禁令生效前,馬斯克可能是讓他們能與川普新政府預先溝通的潛在管道,而且可能十分有用。
馬斯克這次大力為川普助選,且自川普當選後一直住在川普的海湖莊園,還是川普政權交接、內閣人選討論的核心人物,因此許多商界領袖都想找馬斯克聊聊。川普與Google執行長皮采(Sundar Pichai)通話時,馬斯克有參與,就連川普和烏克蘭總統澤倫斯基通話,馬斯克也有出聲。
周受資和馬斯克相識多年,知情人士表示,馬斯克自己也擁有社群平台,周受資希望能從馬斯克那裡得知他對川普新政府科技政策的看法。
知情人士說,周受資尚未和馬斯克討論如何讓TikTok在不出售的情況下繼續在美國營運,不過周受資已經向母公司字節跳動的高層報告了他和馬斯克的互動狀況,而字節跳動高層對於未來可能出現的活路抱持謹慎樂觀的態度。
川普政府期間,美方開始質疑TikTok的資安問題,認為中國可能取得美國用戶個資、並透過演算法向美國用戶推播親中反美的內容;而TikTok否認,強調不會遵守中國政府此類要求。正是川普在2020年以行政命令形式發布的TikTok禁令,開了美國對TikTok的第一槍,只是這禁令後來被法院凍結。
川普2020年敗選後繼續強調大選被偷,導致他後來被臉書、推特封鎖,他另創社群平台Truth Social。馬斯克買下推特、將平台改名為X後雖恢復了川普的帳號,不過川普仍未回到推特,只有競選團隊在使用。
競選期間,為了更貼近普羅大眾,川普也開通了TikTok帳號,他發布的第一個TikTok影片裡就說他要「拯救TikTok」。