2025年5月14日,美國運輸部長達菲在眾議院出席聽證會。路透社
美國總統川普7月9日宣布,任命運輸部長達菲暫代國家航空暨太空總署(NASA)署長。在此同時傳出,NASA逾2000名資深科學家與主管因面臨大裁員而離職。NASA多位前主管警告,該署預算面臨大幅刪減,恐導致美國在太空領域的領導地位拱手讓給中國。
川普9日在自家的
Truth Social社群平台宣布這項人事令,任命「偉大的運輸部長」(Sean Duffy)暫代NASA署長。他盛讚達菲「管理我國的運輸事務非常了不起」,「對於越來越重要的太空總署會是極佳領導人,即使只是暫時擔任」。
達菲以往是福斯(Fox)電視台主持人,曾與現任國防部長赫格塞斯(Pete Hegseth)主持同一節目。達菲擁有行銷碩士與法學博士學位,經歷包括實境節目參賽者、地區檢察官、聯邦眾議員,但較少運輸與太空相關資歷。
川普6月5日與全球首富馬斯克(Elon Musk)公然隔空叫罵,翌日就宣布撤回對馬斯克商業夥伴艾薩克曼(Jared Isaacman)的NASA署長提名案,原因是他「過去的交往關係」,明顯意指艾薩克曼曾捐款給民主黨人。
美媒:NASA面臨大裁員壓力 2145名資深員工將離職儘管川普稱NASA「越來越重要」,政治新聞網站
Politico當天稍早報導,由於川普政府要求裁員,NASA已有2145名資深員工準備離職,可能重創讓太空人登陸月球與火星的目標。
根據Politico取得的文件,即將離職的員工大多為GS-13至GS-15職等。在美國政府部門中,這些職等的員工多屬專業技術人才,或位居管理職。
文件指出,將去職的員工有1818人目前服務於核心任務部門,包括科學或載人飛行。其他員工則多為任務支援角色,包括資訊科技(IT)專員。
天文學非營利機構「行星學會」(The Planetary Society)太空政策主任德瑞爾(Casey Dreier)對此表示,NASA「將失去管理人才與核心技術專業人才」,「現在的策略究竟是什麼?我們究竟要達成什麼目標?」
白宮擬將NASA預算大砍25% 前高層:中國對太空野心勃勃報導稱,白宮先前提出的2026財年預算案中,將NASA的預算大刪25%,並將1.8萬名員工裁員5000人。若國會通過這些削減措施,NASA的預算將回歸1960年代初期的水準,十多個科學計畫將被迫中止。
對於相關報導,NASA發言人僅回應稱:「NASA仍致力於我們的任務,將在有優先順序的預算之下展開工作。」
《
衛報》報導,NASA科學任務理事會(Science Mission Directorate)的7名前主管上週聯名致函國會,譴責白宮在2026年預算案中提議將NASA科學活動經費削減47%。信中呼籲眾院撥款委員會「維護美國在太空探索的領導地位,拒絕白宮預算主任沃特(Russ Vought)對太空科學計畫前所未有的刪減」。
信中寫道,削減科學計畫「忽略了一個基本事實:NASA在科學上的投資,一直以來都是美國經濟與科技領導力的強大引擎」。
信中也警告,削減經費可能導致美國將太空領導地位拱手讓給中國,「全球太空競爭早已超越登月與火星探測。中國的太空科學計畫積極進取、雄心勃勃,且資金充足」。
信中說,中國「正規劃從火星取回樣本、探索海王星、監測氣候變遷……並深入觀測宇宙,這些正是2026財年NASA預算案中顯示美國將放棄的領域。」