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    【一文看懂】稀土小科普:是有多「稀」?為何中國能用它讓川普森七七?

    2025-10-12 09:41 / 作者 林宜萱
    2011年1月16日,中國江西省南城縣,一名工人在稀土礦場澆水。路透社
    中國9日宣布加大稀土出口限制,引發美國總統川普不滿,一度暗示要取消月底的川習會(引發美股大跌後趕緊澄清沒有取消),並將中國進口品的關稅提高到100%。

    若說關稅是川普的矛,「稀土」可能就是中國的盾。大家可能知道稀土和電池、清潔能源、科技有關,但其他細節就有點模糊;本文根據美國有線電視新聞網(CNN)簡單科普一下「稀土」,看看它是否真的很稀有、為什麼中國每次限制稀土都能成功戳到川普。

    稀土(rare earths)是什麼?真的很稀有?

    稀土是由鈧、釔和鑭系元素組成的17種金屬,但稱呼為「稀土」其實造成不少誤會,因為它們遍布於地殼,比金(Au)還要多,以地殼裡的礦藏量來說,一點也不稀有。

    然而,稀土的開採、加工都很困難,成本又高,還會造成嚴重的環境破壞和汙染,可謂得之不易,造就它們被認為稀罕的地位。

    順帶一提,遇到不會念的稀土中文名稱,幾乎都是有邊念邊就對了。

    稀土的用途?

    在日常科技產品中無所不在,小至手機、LED燈、液晶螢幕、電動車電池,大至風電渦輪機,製程當中都有稀土的角色。在醫療上,核磁共振儀、癌症放射治療也需要稀土。

    既然牽涉科技,就勢必關乎戰略。據美國智庫戰略與國際研究中心(CSIS)今年發表的研究報告,美軍F-35戰機、潛艦、雷射、衛星、戰斧巡弋飛彈等,都應用到了稀土。

    哪裡產稀土?

    據國際能源總署(IEA),目前全球61%稀土礦採自中國,中國也控制了全球92%稀土加工。

    2010年10月31日,中國江蘇省連雲港,工人在港口運送含稀土元素的土壤,準備出口。路透社

    據美國地質調查局(USGS)今年1月最新報告,以礦「藏」量(就是還沒開採)而言,全球稀土蘊藏量最多的前八名依序是:中國(4400萬噸)、巴西(2100萬噸)、印度(690萬噸)、澳洲(570萬噸)、俄羅斯(380萬公噸)、越南( 350萬噸)、美國(190萬噸)、格陵蘭島(150萬噸)。

    不過,這份調查並不完備,缺少了某些稀土生產國的礦藏資訊,例如2024年全球第二大稀土產出國是緬甸,但緬甸究竟有多少稀土礦藏,目前還不清楚。

    近年來,中國開始從緬甸進口更多重稀土來加工。稀土元素根據原子量的不同,分為「重稀土」和「輕稀土」,重稀土更稀缺,中國從環境法規寬鬆的緬甸進口重稀土自然引發美國關注。美國目前也還不具備重稀土萃取後的分離技術。

    戰略與國際研究中心關鍵礦產安全專案主任巴斯卡蘭(Gracelin Baskaran)表示,直到今年年初,美國加州開採到的重稀土「全都運到中國進行分離」,在川普今年4月宣布將對中國徵收高額關稅後,這項合作正在脫軌,「中國也展現出要將稀土分離技術武器化的意圖」。

    稀土在貿易戰的角色?

    中國本月9日宣布的最新出口限制,將鈥、鉺、銩、銪、鐿這5種稀土、以及相關的磁鐵和物料加入管制清單,因此,受到出口限制的稀土元素增加至12種。中國也規定稀土技術輸入國外前,必須先取得許可證。

    中國每每打出稀土牌,都能成功刺激川普。例如今年6月,川普在社群平台上抱怨,中國持續對7種稀土和相關產品實施出口限制,是違反貿易休戰協議的舉動。

    美國嚴重依賴中國加工的稀土,自然顧忌中國稀土出口管制。據美國地質調查局,2020-2023年期間,美國稀土金屬和化合物的進口量當中,有7成是來自中國。

    在中國宣布最新出口管制清單後,川普10日在社群平台上寫說,由於中國剛剛發布的敵對命令,身為美國總統的他必須透過財金手段來反擊,並誇口「他們每壟斷一種元素,我們都能壟斷兩種」。
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