2022年12月2日,時任英國下議院外交委員會主席克恩斯(又譯柯恩詩)率團訪台,與時任總統蔡英文會晤。總統府提供
英國兩名被控擔任中國間諜的嫌犯上月遭檢方撤銷控訴,在政壇引發軒然大波。最新披露的消息指,兩名前被告曾向中方披露台灣國防部官員與國會議員的秘密會晤。其中一位國會議員克恩斯2022年率團訪台時,下榻飯店與房號也遭外洩給中方,她憂心自己恐遭竊聽甚至偷拍。
遭指控的兩名被告是克恩斯(Alicia Kearns,又譯柯恩詩)的前幕僚凱希(Chris Cash),以及曾在中國擔任教師的貝瑞(Chris Berry)。兩人於2023年3月被捕,依《政府機密法》(Official Secrets Act)被控將有損英國安全與利益的資料傳給中國,且「直接或間接地有助於敵對國」。
然而,該案原訂上月開庭審理前,英國皇家檢控署突然對兩人撤訴。據報導,皇家檢控署多次要求工黨政府明確表態,確認「在涉嫌犯罪期間,中國確實構成國家安全威脅」,但政府始終未作出此聲明,檢方只好做出撤訴決定。
在輿論壓力下,英國首相府週三(10/15)晚間公布副國安顧問柯林斯(Matthew Collins)的證詞,提及貝瑞遭中國國安部特工吸收,撰寫數十份報告,並即時提供必要資訊。
貝瑞與凱希是朋友關係,凱希則是貝瑞的重要消息來源。凱希當時是克恩斯的幕僚,克恩斯時任下議院外交委員會主席,也領導英國國會議員交流平台「中國研究小組」(CRG),凱希則擔任該小組研究員。
遭控為共諜的凱希2024年4月出庭。路透社
克恩斯訪台期間 據報飯店房號已外洩給中共英國《週日郵報》(Mail on Sunday)日前
報導,據調查,克恩斯2022年11月率下議院外委會議員訪台時,貝瑞曾向中方透露代表團下榻的飯店和房號。
克恩斯目前擔任保守黨國家安全事務代表。她向《週日郵報》表示,她訪台時住的房間「很可能有人進入」,「無法確定房間裡是否安裝竊聽器或攝影機。說不定還有裸身在旅館房間裡走動的照片。」
中央社
報導,根據柯林斯的證詞,貝瑞還曾向中方特工透露,台灣國防部官員曾在英國國會與克恩斯及另一位國會議員圖根哈特(Tom Tugendhat)「密會」,期間曾討論台灣應對中國武力犯台威脅的策略。克恩斯與圖根哈特均為國會「中國研究小組」的靈魂人物。
克恩斯率團訪台期間,外交部舉行記者會。路透社
貝瑞在中國教書遭中共吸收 以特製app與中方聯絡凱希與貝瑞原本被控於2021年至2023年間為中國從事間諜活動。據指,當時在中國教書的貝瑞透過凱希取得大量情報,向中共政治局常委蔡奇領導的特工提交34份「報告」。
貝瑞2023年2月自中國返英時,因《反恐法》被攔查,所有電子裝置遭扣押,也他與凱希遭起訴的關鍵證據。當局在他的「拋棄式手機」上發現與中方秘密聯絡的特製應用程式。
一名熟悉調查的消息人士透露,英國情報部門最初是發現「有關英國的情報」出現在「中國情報體系」內,因而鎖定貝瑞,進而查出凱希。
據《週日郵報》了解,貝瑞疑似曾向中國傳送關於「紐波特晶圓廠」(Newport Wafer Fab)爭議的內幕。該半導體工廠原先出售給中國聞泰公司,但2021年英國保守黨政府以國安為由介入阻止交易。
前英國駐北京國防武官、現任非營利組織「英中透視」(UK-China Transparency)成員羅亮添(Tim Law)表示,若真能證實貝瑞透過秘密應用程式與中方聯絡,檢方本可提出極具說服力的證據。
前英國駐中外交官、現任地緣戰略研究機構「地緣戰略委員會」(Council on Geostrategy)專家帕頓(Charles Parton)則指出,本案撤告形同「錯失明確揭露中國間諜活動的良機」。
他並表示:「這似乎又是英國政府不敢對抗威權壓力的例子。」