澳洲海軍「土烏巴號」巡防艦。圖為2018年6月25日在夏威夷珍珠港。路透社
春節期間,澳洲政府知情人士今日(2/22)透露,該國海軍巡防艦土烏巴號已經穿越台灣海峽,強調該例行活動屬於在印太區域的部署任務之一。中國官媒僅稱,解放軍對該艦全程跟監警戒,罕見沒有高調嗆聲。
知情人士告訴路透社,澳洲皇家海軍安扎克級(Anzac-class)巡防艦「土烏巴號」(HMAS Toowoomba),於20日至21日期間「例行性通過台灣海峽」,稱此行屬於在印太區域的部署任務之一。
知情人士強調,土烏巴號「與外國船艦及飛機的所有互動均安全且專業。」
中國官媒《環球時報》則於昨晚引述解放軍消息人士表示:「解放軍全程跟監警戒」,罕見未大張旗鼓地抨擊與批評澳洲海軍的此次穿越台海行動。
美國海軍每隔數月便會有軍艦穿越台海,法國、澳洲、英國及加拿大等美國盟友也會不時進行穿越行動。中國則是定期譴責此類行為。
事實上,土烏巴號於2023年11月亦曾航行通過台灣海峽,此前該艦在日本專屬經濟海域執行任務時,要求解放軍驅逐艦「寧波號」遠離但遭到忽視,導致下水解開螺旋槳上漁網的澳洲潛水員受到聲納脈波衝擊受傷。
澳洲戰略政策研究所(Australian Strategic Policy Institute)國防分析師葛蘭姆(Euan Graham)曾表示,澳洲軍艦以前便曾航行過台灣海峽,只是選擇不對外公開。
葛蘭姆說,澳洲海軍之所以選擇航行通過台灣海峽,是因為這是從東海到南海的最短路徑,外界不應多做解讀。「它只是在行使國際航行權,這裡並非是國際法中的爭議海域,只是中國故意小題大作而已。」