2008年1月,美國資深動作男星羅禮士在南卡羅來納州為共和黨總統參選人哈克比站台,吸引大批民眾爭相握手。路透社資料照片
美國武術家兼動作男星羅禮士(Chuck Norris)19日去世,享壽86歲。羅禮士深諳武術,年輕時就修習空手道,他與李小龍在電影《猛龍過江》中於羅馬競技場對打的畫面,堪稱影史經典,羅禮士的硬漢形象也透過多部電影深植人心。
學習武術機緣始於服役時派駐韓國羅禮士出生於奧克拉荷馬州,幼時家境並不富裕。他12歲時隨家人搬到加州托倫斯,並於1958年高中畢業後加入美國空軍,被派駐韓國期間接觸到唐手道(空手道)及柔道。
1962年榮譽退伍後,他在諾斯洛普飛機公司(Northrop Aircraft)擔任檔案管理員,並申請成為警察,但被列入候補名單。
與此同時,他開設了一家武術館,後來擴展為連鎖店,學生包括史提夫麥昆(Steve McQueen),羅禮士說,麥昆鼓勵他投身演藝事業。
武術界冠軍跨足影視 與李小龍對打成經典進入娛樂圈之前,羅禮士在武術競技界已獲得巨大成功,曾六次獲得不敗的世界職業中量級空手道冠軍。他還自創韓系美國硬派空手道「春谷道」(Chun Kuk Do,「萬能法」之意),並創立聯合戰鬥藝術聯盟,該聯盟已在全球頒發超過3300段羅禮士系統黑帶。
武術雜誌《黑帶》(Black Belt)在其名人堂中肯定羅禮士擁有黑帶10段程度,是最高榮譽。
羅禮士在1968年的電影《勇破迷魂陣》(The Wrecking Crew)中首次登上大銀幕,飾演一名未在演職員表列名的保鑣,其中包含與狄恩馬丁(Dean Martin)的一場對打。
同年羅禮士參加世界冠軍賽時認識李小龍,他倆成為朋友,有時對練,促成《猛龍過江》(Return of the Dragon)的經典對打場面。
羅禮士演藝生涯演出20多部電影,如《北越歸來》(Missing in Action)、《三角突擊隊》(The Delta Force)和《無敵戰將》(Sidekicks),也演過多部電視影集,例如《德州騎警》(Walker, Texas Ranger),不但讓他聲名大噪,更建立獨樹一格的硬漢形象。
承認想塑造英雄形象「用正義對抗不公義」他1982年接受美聯社專訪時說:「我想在銀幕上展現某種英雄形象。我看過很多反英雄電影,其中的主角既不特別好也不特別壞。沒有人讓人想去支持。」
之後在1996年,羅禮士再度接受美聯社專訪,談到《德州騎警》這部成名作之一,他飾演一名鐵血打擊犯罪的執法人員,「這不是為了暴力而暴力,沒有道德架構。你試著描繪它的正確意義:用正義對抗不公義,善與惡的對決……這對全家人來說都很有娛樂性」。
這部影集讓他獲時任德州州長授予榮譽德州騎警的稱號,亦獲德州參議會任命為榮譽德州人。
擁有特殊且崇高地位的羅禮士,常受邀在影視作品飾演他自己。羅禮士近年已淡出影壇,最近一次出演主要角色,是2012年的《浴血任務2》(The Expendables 2)。
引發迷因現象 開心享受順便做公益他以本尊身分客串的2004年電影《鐵男躲避球》(Dodgeball)引爆瘋狂迷因現象,網路上開始出現「羅禮士的真相」(Chuck Norris Facts),充斥各種誇張言論,例如:「羅禮士曾跟太陽玩瞪眼比賽,然後他贏了。」「羅禮士曾被眼鏡王蛇咬傷,在痛苦無比的10分鐘後,眼鏡蛇見閻羅王去了。」以及「他們想把羅禮士放上拉什摩爾山(Mount Rushmore,俗稱總統山),但花崗岩不夠硬,承載不了他的鬍子。」
後來羅禮士理解了迷因的趣味性,甚至編寫《羅禮士真相官方手冊》,將他最喜歡的迷因內容,與據稱為真實的故事以及他致力遵循的人生準則結合在一起。此外,他也寫過關於武術教學的書籍、回憶錄、政治評論、南北戰爭時期的歷史小說等。
羅禮士在真相手冊的序言中寫道:「對於一些不太了解我的武術或電影生涯,但或許是看著《德州騎警》長大的人來說,我似乎已經成為某種神話般的超級英雄偶像,我感到受寵若驚且謙卑。」
《羅禮士真相官方手冊》還為羅禮士與已故總統老布希(George H.W. Bush)共同創立的非營利組織募集資金,該組織致力於推廣兒童武術教學。
羅禮士留下5名子女,包括與2個妻子分別生的2名子女,以及1960年代初期因「一夜情」所生的一名非婚生女兒。
羅禮士在去世前10天才慶祝86歲大壽,並在Instagram上發布一段對練影片。
他在貼文寫道:「我不是在變老,我是在升級。」