美國前總統川普今天即將在紐約向曼哈頓刑事法院投案,他被控在2016年大選期間隱瞞付封口費給成人片女星,預計將在曼哈頓法院接受傳訊。本文整理了這些美國司法流程的解說,可以理解川普今日將面臨的程序。
起訴(Indictment)川普是在3月30日確認遭到刑事起訴,起訴書將在4日川普出面投案時解封。起訴書是登記被告所遭控罪內容的法院文書,由美國檢方提交給大陪審團,進行投票決定是否認為起訴內容充分,可以起訴。
起訴書所載明的罪名內容,是決定法律流程的基礎。在大陪審團正式決定起訴後,被告將正式獲得通知起訴書內容,這是美國憲法第五修正案載明的人民權利。川普的起訴書目前封存,4日就會解封公開,一些媒體報導說他被控達30多項罪名,但目前無法確認。
接下來,法院可以正式傳訊被告,接受傳訊的被告通常會在執法人員處蓋下指紋,被拍攝常被稱為「犯人照」的口卡照片(Mug Shot)。
川普的律師已經表明,川普4日在紐約接受傳訊時,不會被上手銬。
傳訊( Arraignment )傳訊時法院法官或者檢察官,會向被告大聲宣讀罪名,詢問被告是否認罪。通常只會回答認罪或無罪。
在罪名牽涉刑事犯罪或事關重大的情形下,被告通常會由律師陪同接受傳訊。川普預計也將由律師陪同。
如果被告表示自己無罪,法院通常會另行安排日期進行另一次出庭。川普的律師已經表示川普將在4日表明自己無罪。
如果被告認罪,接下來便交由法官決定判刑內容,通常會安排另一時間宣布。
一些被告的律師會安排當事人進行認罪協商,換取較輕的刑罰,通常是僅承認部分控罪。
保釋(Bail)審理法官對於被告有三個選項,第一是設定保釋條件,例如要求保釋金,進行保釋。第二是不需保釋釋放被告。第三是直接羈押被告。
紐約的法律對於保釋的用途明確定在確保被告會回來繼續出庭,而不考慮被告釋放後是否會造成進一步的傷害。2019年以來,紐約州也對於絕大多數被控輕罪以及非暴力犯罪的被告,不要求保釋金,川普可能就是免保釋金可獲釋放的狀況。
川普預計將在獲釋後,4日晚間回到他在佛羅里達的住所海湖莊園發表公開聲明。
禁聲令(Gag order)禁聲令是法官禁止訴訟各方、律師以及證人公開討論案情內容的命令,包括禁止向新聞媒體討論案情。
川普一案預期將會被下達禁聲令。這在刑事控罪審理中相當常見,尤其是公開討論案情可能煽動引發暴力,可能對檢方或者證人構成威脅,或者扭曲陪審團的判斷。
在紐約,違反禁聲令的被告會被法官以藐視法庭罪名進行懲罰,最高判刑一年。法官通常在開罰之前,會先警告被告不要繼續違反禁聲令。
一旦川普被法官下達禁聲令,他也可以提起上訴,指這項命令違反他在美國憲法第一修正案中確保的言論自由權利,阻礙他競選總統。