2022年9月29日,美國總統拜登(中)在白宮與太平洋島國領袖合影,右一為巴布亞紐幾內亞總理馬拉普(James Marape)。路透社
原定下週於澳洲雪梨舉行的「四方安全對話」因美國總統拜登無法出席,而宣布取消,改在G7峰會期間於日本舉行。拜登同時也取消赴巴布亞紐幾內亞的訪問行。分析指出,此舉將損害美國欲在南太平洋對抗中國勢力滲透的努力。
美國白宮16日宣布,總統拜登(Joe Biden)為了盡快與國會就提高債務上限達成協商共識,他在參加完19~21日的G7高峰會後,便將直接從日本趕回國內,取消後續的巴紐訪問行程,也不會參加在澳洲雪梨舉行的「四方安全對話」(Quad)峰會。
澳洲總理艾班尼斯(Anthony Albanese)17日稍早表示,「Quad」峰會仍可在拜登缺席的狀況下舉行。但過了數小時後,艾班尼斯改口說,「Quad」的雪梨峰會取消,澳洲、美國、印度和日本等4成員國領袖改於本周末在日本舉行會談。
澳洲和印度均不是G7成員國,但此次兩國領袖均被獲邀參加在日本廣島舉行的高峰會。
艾班尼斯補充,印度總理莫迪(Narendra Modi)仍會在下週赴澳洲訪問,但艾班尼斯未說明,日本首相岸田文雄下週的訪澳行程是否取消。根據《日經新聞》,岸田文雄已取消下週赴澳洲。
路透社報導指出,「Quad」的成立宗旨之一就是確保印太地區自由開放。北京將其視為對抗中國勢力進入印太的組織。
亞洲協會政策研究所(Asia Society Policy Institute)高級研究員莫德(Richard Maude)分析指出,拜登取消訪問巴紐行程,嚴重影響華府近來在此區域加強加盟對抗中國的努力。莫德說:「此地區的情勢正在轉變,正轉變到一半的時刻,中國無時無刻不在施加影響,所以現在的狀況不太妙。」
拜登原定22日出訪巴紐,成為首位訪問該國的美國總統。拜登原本將和巴紐總理簽署國防和監視協議,增強美國和巴紐監控領海內的中國船隻活動,保護當地資源,這也凸顯了巴紐在太平洋戰略的重要性。