2023年6月24日,華格納傭兵準備撤離頓河畔羅斯托夫。路透社
俄羅斯華格納傭兵集團23日深夜在首領普里格津指揮之下,從俄國南部一路朝莫斯科挺進,不過,就在距離莫斯科只剩約200公里時,普里格津與俄國政府達成協議,宣布折返,他本人也離開了稍早佔領的俄國南部軍區司令部。普里格津對俄軍的反叛就此結束,但華格納活動範圍早已擴張到海外,要收尾也需要一點時間。
英國廣播公司(BBC)與《衛報》報導,普丁用華格納傭兵來做一些檯面上無法進行的干預活動,多年來在俄國外交中扮演一顆暗棋的角色。華格納傭兵在敘利亞內戰時支援阿塞德政權,據信也曾透過機器人帳號影響美國2016年大選風向。
礦區怎麼辦華格納傭兵在非洲足跡最廣,例如馬利2020-2021年軍事政變之際,華格納深入參與了打擊伊斯蘭叛軍的行動。在中非共和國,華格納協助政府軍保衛首都,經常被指控侵犯人權。
現在華格納顯然已失去俄國政府信任。據俄國克宮發言人培斯科夫,在俄國政府與普里格津達成的協議中,參與叛亂的傭兵只要回到營地就不會被起訴,沒參與的人則可以和俄軍簽約正式納編。
不過,華格納致力在非洲行動,也讓他們控制了重要的礦產資源。華格納還有多少餘命,可能要看普里格津還能掌控這些礦區多久。
2023年6月24日,華格納傭兵開始離開頓河畔羅斯托夫。路透社
納編正規軍怎麼合作傭兵與軍方的不合,在俄烏戰爭中後期逐漸浮上檯面;國防部長蕭依古本月10日下令,所有參與戰爭的志願兵都要和國防部簽約,正式編入軍隊,而普里格津拒絕。普里格津23日指控俄軍朝傭兵兵營開火,導致重大傷亡,因此發動反叛,要求蕭依古和參謀總長格拉西莫夫出來談。
美國智庫外交政策研究所(FPRI)的軍事專家李(Rob Lee)說,現在即使華格納傭兵編入正規軍,合作上可能也會受到影響,華格納傭兵行軍時,聲稱擊落了至少7架俄國戰機和直升機、殺死至少13名飛官,這可能使許多親戰派更疏遠他,「不朝他們開槍,不等於會與之為伍」。
李說,如果克宮和俄軍沒有懲罰華格納裡的某些人,會讓俄國飛行員對政府產生很大敵意。因此他認為,未來兩者整併後要怎麼合作,將會很有趣。
2023年6月24日,華格納傭兵準備撤離頓河畔羅斯托夫。路透社
俄國傭兵界不會完蛋美國智庫大西洋理事會(Atlantic Council)研究員德安涅里(Andrew D'Anieri)表示,由於來自俄國的資訊很混亂、也不明確,很難預測華格納組織的未來,但華格納的退場不代表俄國所有傭兵組織都會出局,「雖然這些組織是非法的,但我們在過去12個月來已經看到他們擴張」。
德安涅里說,華格納不到一天的叛亂,凸顯俄國決策圈的圈子究竟有多小,以及普丁的權威現在有多脆弱,「如果你有在追克里姆林宮主要的宣傳人員,就會發現他們很安靜,而且不知道要做什麼,因為他們真的無法決定該怎麼回答你」。