烏克蘭孩童2022年10月在哈爾科夫地區在集束彈火箭殘骸旁邊嬉戲。彭博新聞
俄國總統普丁16日表示,俄國軍隊儲備了大量的集束彈藥,會在有必要時對烏克蘭使用。俄方聲稱美國對烏克蘭提供集束炸彈是「犯罪」行為。
烏克蘭已在13日宣布獲得美國提供集束炸彈,表示他們需要這種威力強大的彈藥,補足砲彈短缺的問題,已進行目前正在烏東、烏南執行的反擊攻勢。
集束彈藥又稱「子母彈」,由一枚大型容器裝載成百上千枚稱為「次彈械」的小型炸彈,可能是空投式炸彈,也可能由飛彈、多管火箭發射。由於遍灑出來的「次彈械」不一定會在第一時間引爆,經常會留在該地,變成傷害無辜民眾的未爆彈,全球有100多國簽署公約禁止使用集束彈械。但是,主要軍事強權美國、俄國與中國都沒有簽署禁止使用的公約,並且一直積極研發這類彈藥。
集束彈的優點是能快速覆蓋大面積戰場,進行大規模的破壞,而非僅擊中單點進行爆炸。基輔當局說,他們會把美國提供的集束彈藥用在俄軍於烏克蘭境內的防線上,但是不會用來打擊俄國境內目標。
普丁16日說:「我想要指出俄羅斯聯邦隊各種不同的集束彈藥都有足夠的儲備,我們還沒有使用,但如果這種彈藥備用在我們身上,我們當然有進行同等反制的權力。」
沒有證據可以支持普丁的說法,相反地,烏克蘭哈爾科夫地區在去年3月開戰沒多久就遭遇俄軍的集束火箭彈攻擊,普丁聲稱「還沒動用」的說法很難取信。