【夏威夷野火】具備全球最大戶外警報系統　火勢席捲時為何沒響？

夏威夷茂宜島西側8日起遭迅速蔓延的野火席捲，短時間內摧毀逾千棟房屋，迄12日已證實至少80人喪生，罹難人數可能再增加。由於30座行動通訊基地台被毀，有1000多名居民聯繫不上，情況不明；災區停電情況也將持續數週。在倖存者面對家園一夕焚毀之際，輿論也開始質疑：夏威夷規模龐大的戶外警報系統，當時為何沒響？

有線電視新聞網（CNN）報導，夏威夷具備全球最大的戶外警報系統，茂宜島就有80個戶外警報擴音器，當警報擴音器響起，表示可能發生海嘯或其他自然災害。

這套警報系統每月會試運行一次，居民都已習慣聽到警報聲。但夏威夷州史上最嚴重的野火8日席捲茂宜島時，警報擴音器卻一直未發出聲響。

夏威夷緊急事件管理局（Hawaii Emergency Management Agency ）發言人韋恩卓布（Adam Weintraub）證實，8日的野火發生時，州政府和茂宜郡政府都未啟動警報系統。他表示，由於火勢蔓延迅速，相關官員忙著協調因應，也透過手機訊息和電視、電台發出疏散警訊。

只透過手機、廣播發警訊　卻無警報聲響

但是，8日傍晚火勢席捲茂宜島觀光古城拉海納（Lahaina）時，有些居民在忙著工作，有些居民在午睡。住家被燒毀的居民吳艾倫（Allen Vu）說，他的手機確實收到強風和火災警示，「但沒有那種會使手機震動並發出巨響的暴風雨警報⋯⋯戶外警報擴音器也沒響」。

另一名當地居民米鈴頓（Cole Millington）8日傍晚接獲手機警示時，他早已帶著家當坐上卡車，準備撤離。他說，手機警訊「沒用」，他早已發現拉海納上空的「巨型黑煙柱」，那才是真的警報。

後來火勢還陸續燒燬多座行動基地台，許多地區的電力系統也中斷，這表示很多居民可能連手機和電視、電台的警示都收不到。許多幸運逃離的災民則是接獲朋友、鄰居通知才得知野火蔓延。許多拉海納居民都質疑戶外警報系統的效果。

對此，夏威夷司法部長洛佩茲（Anne Lopez ）表示，將對政府緊急因應的工作展開全面檢討，「了解在野火發生前與發生期間的決策」。

民主黨籍聯邦眾議員多庫達（Jill Tokuda）則表示，州政府「低估了火勢的致命程度和蔓延速度」，而戶外警報系統的運作繁瑣顯然也導致它未能發揮效果。

官員低估火勢　民眾收到警訊也可能未立刻行動

夏威夷大學國家災害準備培訓中心執行主任金恩（Karl King）則說，人們「在威脅迫近時通常會先確認情況，可能會等到看到火焰或聞到煙霧，或在見到其他人準備撤離時才採取行動」。

然而，若遭遇火勢蔓延迅速的火災，行動延遲「可能帶來致命後果」，「即使民眾接收到警訊，也可能一時無法理解情況的嚴重性，也可能沒有工具或能力撤離」。

茂宜郡警察局長佩萊蒂爾直言，根本沒人預料到野火會燒得這麼快。

夏威夷州州長葛林（Josh Green）表示，野火死亡人數還可能上升。除了瓦礫堆下可能還有罹難者外，也可能有人在「試圖逃離時於戶外」喪命。

事實上，夏威夷緊急事件管理局去年曾發布最具威脅的自然災害評估，將海嘯、地震和火山對人命的威脅列為高風險，野火則列為低風險。根據CNN分析當地的緊急計劃文件，夏威夷官員低估了野火的致命威脅，也承認缺乏必要資源來緩解野火的威脅。