2023年8月10日,夏威夷國民警衛隊在茂宜島搜尋受災地區,以橘色噴漆噴上「X」代表此處已搜索。路透社
美國夏威夷茂宜島西部本月8日遭野火襲擊,截至13日已知至少93死,是美國105年來死亡人數最多的野火災難。搜尋人員表示,他們目前靠著嗅屍犬只完成約3%搜尋區域,而許多遺難者遺體一碰就支解,確認身分的難度極高。
茂宜郡(Maui)警察局長白耶悌(John Pelletier)週六(8/12)在記者會上表示,配有嗅屍犬(cadaver dogs)的搜尋隊伍目前為止只完成了3%的災區搜尋。白耶悌說:「我們已經完成至少5平方英里範圍搜索,到處都是我們所愛的人(遺體)。」
白耶悌表示,目前搜救人員在完成初步搜尋後,會在已搜尋完的房屋建築上標誌大大的橘色「X」符號,而「HR」符號則代表有找到遺體。白耶悌形容,這場野火威力連金屬都能燒熔,更何況是遺體,「我們一抬起遺體就支離破碎」。他說,由於難以辨認,目前只有兩人確認身分,而死者人數恐怕還會繼續攀升。
死者已逝,留下來的生還者得承擔難以形容的痛苦。法索和馬洛伊多恩(Faaso and Malui Fonua Tone)夫婦和女兒塔卡福阿(Salote Takafua)及外孫東尼(Tony Takafua)一家三代四口被發現陳屍在一輛已被燒成灰燼的汽車裡。
夏威夷茂宜島遭野火肆虐後的悲慘景象。路透社
多恩一家的親友坎摩多(Lylas Kanemoto)說,起碼找到4人的遺體,「但對很多親友來說,這種心痛的感覺實在難以承受」。坎摩多自己的表親也在大火後失聯,她說:「我很怕他也已經走了,因為我們一直沒收到他的消息,而他應該會想盡辦法聯絡家人才對。我們只能期盼會有好消息,但也得有心理準備。」
天主教火努魯魯教區主教席凡(Clarence “Larry” Silva)主持彌撒時傳遞來自羅馬天主教教宗方濟各的訊息,稱會為那些失去摯愛、家園及生計的信徒祈禱,同時也會為第一時間前往救災的救難人員祈福。
席凡接受美聯社記者訪問時表示,社區現在十分擔心那些生還下來的孩子,因為他們親眼目擊這場浩劫且陷入焦慮。他說:「孩子們越能盡快恢復正常生活,與同學一起學習玩樂,對他們來說越能盡早走出焦慮。」