2017年10月6日,馬來西亞柔佛州蘇丹伊布拉欣在汶萊參加汶萊蘇丹的晚宴。路透社
馬來西亞王室今天(10/27)將選出下任最高元首(本文稱國王),預計將由柔佛州蘇丹伊布拉欣(Sultan Ibrahim Ismail)接任此職。國王在馬來西亞原本是儀式性角色,但隨著近年政局不穩定,國王的影響力變得越來越大,而伊布拉欣是相對較常發表政治意見的王室成員,也是唯一擁有私人軍隊的蘇丹。
綜合《彭博新聞》與路透社報導,馬來西亞為君主立憲制國家,13個州有9個州屬於王室,各有自己的蘇丹。國王由9位蘇丹輪流擔任,任期5年;各蘇丹擔任國王期間,原州分的統治職務交由攝政王處理。
現任大馬國王為彭亨州蘇丹阿布都拉(Sultan Abdullah Sultan Ahmad Shah),任期將於明年1月屆滿,因此今將在「統治者會議」上選出接任者。
投票雖然是不記名,但歷來都會輪流當選,不太會有意外,預計新任國王將是柔佛蘇丹伊布拉欣。柔佛州是馬來西亞最南端的州分,與新加坡隔著海峽對望,有橋梁相連。
2023年7月26日,菲律賓總統小馬可仕(左三)訪馬來西亞,馬來西亞國王蘇丹阿布都拉(右三)、首相安華(左)在國家王宮迎接。美聯社
馬來西亞國王主要是象徵性職位,但仍有權決定某些事情,例如若國會沒有任何政黨獲得絕對多數的席次,國王可以表態支持他認為能獲得國會多數認同的首相人選;例如去年11月,馬來西亞大選後出現史上首次懸浮議會,國王最終打破僵局,支持反對派領袖安華(Anwar Ibrahim)組閣。
近年馬來西亞政局動盪,統治馬來西亞60多年的政治聯盟「國民陣線」(以巫統為最大黨派)2018年失去政權後,需要國王介入政務的狀況越來越多,王權來到1957年國家獨立後的最高峰,也可能重塑馬來西亞政治。
唯一有私人軍隊的蘇丹和其他傳統君主不同,將要接任國王的柔佛蘇丹伊布拉欣,較常對政治發聲,也曾表示他與現任首相安華的關係不錯。他也是唯一擁私人軍隊的蘇丹,這是其家族於19世紀和殖民者英國達成的一部分協議。
蘇丹伊布拉欣的商業投資廣泛,從房地產到礦業都有股份,愛好汽車和摩托車。他擁有柔佛州大型建案「森林城市」(Forest City)的股份,這是一個沿海高樓專案,預計要耗資1000億美元,不過近來面臨一些問題,例如開發夥伴中國建商碧桂園陷入財務問題、中國打擊公民海外置產行為、新加坡對建案的投訴等。
蘇丹伊布拉欣的兒子、柔佛王儲東姑依斯邁(Tunku Ismail Idris)則是柔佛DT足球俱樂部(Johor Darul Ta'zim FC)老闆,主場場地也以「蘇丹伊布拉欣」為名,是馬來西亞最專業的足球場。泰國曼谷一座商場本月初發生槍擊案時,東姑依斯邁一家正好在附近,在隨扈護衛下撤到地下室,後來撤往新加坡使館尋求協助。