印度軍隊11日巡邏克什米爾首府斯利那加。美聯社
印度政府在2019年8月撤銷憲法條款,取消喜馬拉雅山區查摩-喀什米爾省(Jammu and Kashmir state)的特殊地位,將該省劃分為兩個聯邦直轄區,形同取消其自治權,引起民眾不滿,對此提出上訴。最高法院今天(12/11)裁決,稱該省在2019年的特殊地位只是臨時規定,維持政府撤銷的命令。
克什米爾是印度與巴勒斯坦敵對逾70年的核心地區。兩國在1947年發生戰爭後,隔年依挺火線將克什米爾一分為二,分屬於兩國,1965年,雙方又再度爆發戰爭。在過去,印屬克什米爾地區被稱為「查摩-克什米爾省」,以穆斯林為主。
印度警察11日在克什米爾首府斯利那加市場巡邏,路旁立有總理莫迪的肖像。美聯社
印度執政黨印度人民黨(BJP)在2018年8月,撤除憲法第370條款,該條款允許查摩克什米爾省具有高度自主權。該邦逾1200萬人口隨即劃分為兩個自治區,其中查摩和克什米爾合而為一,人口大約1220萬,至於人口僅約30萬、偏遠高地的佛教徒為主的拉達克(Ladakh)則另成一區。
此舉引起該邦民眾不滿,提出上訴,最高法院9月保留中央政府的撤銷令,今天做出最後裁,主張克摩-克什米爾省在2019年前的特殊地位只是臨時規定,同時下令選委會要在明年9月30日以前,在當地舉行選舉。
根據憲法第370條款,查摩-克什米爾省享有的高度自主權包括,可以制定自己的憲法、設計自己的旗幟,也有立法自由,只有外交事務、國防和通訊歸中央管理。
查摩-克什米爾省因此可以制定自己的永久居留權、房地產所有權和基本權利,也可以限制印度人移居至此,或在當地置產。
印度中央政府與克什米爾地區的關係都以憲法第370條款為基礎,但是總理莫迪的印度人民黨一直反對該條款,並把推翻該條款視為2019年的選舉訴求。
莫迪政府主張,應該廢除第370條款,讓查摩-克什米爾省的地位與其他行政區一樣,但是許多喀什米爾人都認為,莫迪的印度人民黨的最終目標是,允許非克什米爾人在當地置產,改變當地以穆斯林為主的人口結構。
印度政府取消該省的特殊地位後,立即封鎖當地,中斷電話、手機和網路,實施宵禁,派軍鎮守,同時允許印度人移居當地,可以置產,並擔任公職。不過至今,中央政府對當地大部分的限制都已經鬆綁,而在去年,當地還吸引了超過1600萬名遊客。
不過中央政府還是經常以國家安全為由,限制當地的通訊,人權團體則批評該舉是要打壓異議人士。