10,000隻「大如鼠」蜘蛛逃脫引恐慌　英專家破解都市傳說、籲別怕

英國多家報紙如《每日郵報》等，11月競相報導如驚悚電影的情節，稱1萬隻「大如老鼠」的蜘蛛從某機構外逃，引發部分民眾恐慌。保育專家跳出來澄清，確如傳言，有約1萬隻大型蜘蛛在野外，不是老鼠大小，約就手掌大；也不是逃，是..... 刻意野放。

這個都市傳說中主角是英國最大蜘蛛植狡蛛（Fen raft spider），通常生活於水邊，喜潮濕環境，鮮少入侵都市或住宅，對人類無傷害性。專家說現在野地有植狡蛛，實為保育人員努力十餘年的成果。



國際自然保護聯盟（IUCN）1996年將植狡蛛列為「易危」物種，牠在英國屬「全國性稀少」，氣候變遷下日益嚴重的乾旱，讓植狡蛛棲息的溼地大幅減少，2010年植狡蛛面臨滅絕風險。

英國皇家鳥類保護協會（RSPB）、切斯特動物園（Chester Zoo）、倫敦動物園等機構專家，2011年起著手在試管中培育植狡蛛。



切斯特動物園表示，小蛛每隻要單獨在一個試管內，以免互吃，研究人員手持鑷子，夾著小蒼蠅等餵食數百隻蜘蛛，接著將牠們野放到保護的溼地。

經過多年努力，英國皇家鳥類保護協會今年8月宣布，植狡蛛已在部分地區，如在布羅茲濕地（The Broads，諾福克郡和薩福克郡主要通航河流和湖泊濕地）恢復相當數量。



切斯特動物園10月31日在X平台發文指，該園過去數年協助野放數千隻大型蜘蛛，估計目前全英約有1萬隻繁殖期的母蛛，這便是小報所指的「1萬隻」來源。

至於被傳為「大如老鼠」，倫敦動物園專家克拉克（Dave Clarke）表示，植狡蛛母蛛體型大於公蛛，腿部延展開後，整隻可達7公分，也就是說將其置於手上，牠最大時約是人的手掌大（不含手指），一般會形容牠體型如手或如「新生老鼠」，並非如成年老鼠。



植狡蛛是半水生掠食者，牠們多主動狩獵而非結網等獵物上門，母蜘蛛在育兒時會結育嬰網。植狡蛛腿上的細毛能偵測水面的震動，食物包括蜻蜓幼蟲、蝌蚪、小魚及其他蜘蛛。

倫敦動物園專家克拉克呼籲民眾不用擔心「1萬隻」大蜘蛛，牠們性喜潮濕，多在水邊，絕少到城市、住宅，對人無害，而野外的植狡蛛「是保育工作的巨大成功」。