佐藤誠志先前和熊搏鬥的過程。翻攝自YT@原生林の熊
日本近年頻傳熊害,熊的活動範圍甚至逐漸逼近市區,引發民眾不安。岩手縣一名曾遭熊攻擊、幸運生還的59歲男子佐藤誠志,便將自身九死一生的經歷化為商機,研發出專門用來擊退熊隻的「驅熊桿」,造型神似人氣作品《吉伊卡哇》中的「討伐棒」在網路上爆紅,因此熱銷全日本。
根據《讀賣新聞》報導,2023年9月,佐藤誠志前往岩手縣岩泉町早坂高原附近山林採香菇,途中意外撞見一對熊母子。他回憶,當時小熊正在樹上活動,母熊為了保護幼崽,突然高速朝他衝來。
情急之下,佐藤只能揮舞原本作為登山杖使用、長約160公分的木棒自我防衛,搏鬥過程中雖然仍遭母熊咬傷手肘與大腿,甚至留下永久傷疤,但最後成功保住性命。佐藤事後坦言,「如果沒有那根木棒頂著,我的臉部恐怕早就遭到攻擊」,甚至可能因此喪命。
這場經歷讓他深刻體會「與熊保持距離」的重要性,因此開始著手研發專門用來防熊的工具。他推出的「驅熊桿」採用鋁合金等輕量堅固材質打造,前端設計成雙叉狀,目前共開發7種型號,長度從115公分至170公分不等,最輕款式僅約500公克,部分型號也提供客製化。為了提升實戰性,他在研發過程中還多次向當地獵友會請教並修正設計。
佐藤也根據自身經驗,將防熊技巧寫進使用說明中。他強調,面對熊時「不要用打的,要用刺的」,因為高舉棍棒容易露出破綻,反而可能讓熊瞬間拉近距離;此外,刺擊後也必須立刻收回,避免被熊抓住武器。
事實上,佐藤原本就在網路上經營山菜、香菇及寵物用品電商。自從去年春季將「驅熊桿」正式上架後,訂單與詢問電話幾乎沒有停過,目前累計銷量已突破800支,預計5月底前可望突破1000支。
目前購買客群除了山區居民與登山客外,也包括電力公司、測量公司等需要頻繁進入山林的企業,甚至連近期熊害頻傳的青森縣警察局也已下單採購。今年起,「驅熊桿」更被選為岩泉町「故鄉納稅」制度中的地方創生回饋贈品之一。
而這款防熊工具之所以在網路爆紅,主要是有很多日本網友發現,「驅熊桿」外觀類似超人氣作品《吉伊卡哇》中角色使用的「討伐棒」,紛紛笑翻留言,「這根本就是吉伊卡哇的討伐棒吧」、「根本是大支版討伐棒」、「連用途都一模一樣」。
目前「驅熊桿」售價介於7800日圓至2萬7000日圓之間,約新台幣1550元至5400元左右。面對日本熊害問題日益嚴重,佐藤也呼籲民眾,進入山區時仍應攜帶哨子、警報器等防熊裝備,並盡可能避免與熊正面相遇,「做好萬一真的遇到熊時的心理準備與工具防範,也是不可或缺的生存課。」