研究：氣喘病常用藥　可望用來對抗癌症

根據美國西北大學研究人員發表在《自然-癌症》（Nature Cancer）期刊上的最新研究報告，一種很常見的氣喘、過敏性鼻炎用藥，可望成為對抗癌症腫瘤的利器。而且臨床試驗有望近期就能啟動。

這項研究指出，藥物商品名稱叫做「欣流」的孟魯司特（Montelukast），治療氣喘的作用是阻斷一種稱為CysLTR1的關鍵分子，該分子在氣喘發作中扮演重要角色；而研究人員在實驗室發現，腫瘤同時也會利用這種分子來壓制人體自身的免疫防禦系統，因此可以用欣流來幫助抗癌。

根據該研究，在針對人類癌症細胞的試管實驗，以及患有各類型癌症的小鼠實驗中，研究人員發現腫瘤會「打開」CysLTR1的開關，藉此增加所謂的「多形核骨髓衍生抑制細胞（PMN-MDSCs）」。這類細胞雖然在外觀上類似於名為嗜中性球的免疫細胞，但實際上卻會壓制消滅腫瘤的免疫力。

而實驗中測試了投放孟魯司特，或者以基因工程的方式關閉CysLTR1的開關，最終結果顯示服用孟魯司特對於減少這種傷害免疫力的細胞同樣有效。由於對免疫系統不利的PMN-MDSC減少，其他的抗腫瘤藥物就能有更好的抗癌效果。

除了欣流，孟魯司特也已經有學名藥可以選用。

芝加哥西北大學芬伯格醫學院（Northwestern University Feinberg School of Medicine）的研究負責人張斌博士（音譯，Bin Zhang）在一份聲明中表示：「當我們無論是透過基因工程還是使用（孟魯司特）來關閉這個開關時，我們不僅減緩了腫瘤的生長，還幫助免疫系統重新恢復了對抗癌症的能力。」

研究人員指出，由於孟魯司特及其他阻斷CysLTR1的藥物早已經獲得美國食品藥物管理局（FDA）的批准，因此針對患者的臨床試驗有望在近期內啟動。

張斌博士表示：「我們或許能迅速安全地在癌症患者身上進行測試，以改善免疫療法的效果。特別是在像三陰性乳癌這類亟需全新療法的侵略性癌症。」

他說：「接下來的步驟是進一步在患者身上確認這項機制、識別出哪些人能從中獲益最多、改善使用這些藥物的方式（特別是與免疫療法聯合使用），並著手開始進行臨床試驗。」