逾期未還119年　這本書終於回到美國麻州圖書館

美國西維吉尼亞州一間圖書館館長最近整理民眾捐贈的書籍，意外發現一本麻州一間圖書館在1904年借出的工程書，經聯繫後，將這本逾期119年未還的書物歸原主。

西維吉尼亞州圖書館善本館館長普萊茵（Stewart Plein）在整理一批民眾近期的捐書時，發現一本麥克斯威爾（James Clerk Maxwell）的著作《電學基礎論文》（An Elementary Treatise on Electricity），顯示是麻州新貝福自由公立博物館（New Bedford Free Public Library）的藏書，在1904年2月14日借出。



最重要的是，這本書沒有被蓋上「註銷」印章，代表即使歸還逾期超過100年，但圖書館還沒捨棄這本書。

普萊茵立即聯絡新貝福特自由公立圖書館殊藏書負責人古德曼（Jodi Goodman）這個發現。圖書館館長梅洛（livia Melo）週五（7/7）表示，「這本書還回的狀況非常好，顯然有人把它放在很好的書架，狀況才會這麼好，然後傳給家人」。

梅洛表示，這本書是在1881年出版，是在作者麥克斯威爾過世兩年後，但這本書並未被列入罕珍書籍。這本書出版時，全世界仍在努力認識電的運作，科學家愛迪生在1880年才發明了燈泡。

她說，圖書館偶爾會收到逾期10年或15年的書，但很少會有逾期100年或是更久的書籍。

按照新貝福圖書館規定，每逾期1天要罰5美分（約1.5台幣），按此計算，這本書的逾期罰款超過2100美元（約6.57萬台幣），不過貝福特圖書館的逾期罰款上限是2美元（約62.5台幣）。

梅洛表示，這本書回到圖書館，給人們最好的功課就是：還圖書館書永遠不嫌太晚。