掃墓祭祖配圖。陳品佑攝
祭祖的傳統節日清明節今年並不是4月5日,而是4日,部分民眾疑惑為什麼?北市天文館說明,清明屬於24節氣之一,按照太陽在天空中運行的真實位置而定,在農曆並沒有特定日期,是在第5個節氣的第1天、春分後的第15天,因此日期會在4月4日至6日的範圍間變動。
台北市立天文科學教育館指出,每個節氣都是一個「時刻」,而非「一日」,依據太陽在黃道上的運行到特定位置,就代表某一節氣的到來,清明節也包括在內,每個節氣都不會固定在某一天,會在3天的範圍內變動。
天文館解釋,由於一年的長度是用太陽的運行訂出,每一節氣在每年中的日期變動不大。一回歸年實際長度為365.2422天,曆法上的一年長度則為365天,因此每年會多出0.2422天,約5.8小時,節氣的時刻跟著每年順延0.2422天,累積4年就是0.9688天,將近一天,所以才會有「閏年」,每4年會出現2月29日這一天。