Elanor Wang專欄│長大後才了解　媽媽每週帶我們喝下午茶的原因

不知從何時開始，「生活中的儀式感」時不時地從各個角落被召喚出來。

「儀式感」是什麼沒人說得準，從喜歡的工作室訂束鮮花、為新衣服選條領帶、配合季節琢磨房間配色⋯⋯某種程度來說，儀式感就是把人們都想好好生活、小確幸之類的雞湯文老酒新裝，而被這話術召喚的人們，極度渴望在漫長的日子和微薄的薪水中偷些空隙做點小事滿足心靈。

說得有點壞心眼了。

Elanor很懷念小時候與媽媽一起準備下午茶的時光。圖片來源／pixabay

媽媽對生活細節的講究　影響我很多

下午茶（Low Tea）無非也屬於儀式感的分支，原本只是英國貴族為了填補晚餐前飢餓的味蕾，幾百年後落地台灣，從仿傚William Morris纏枝花卉的裝飾風格開始，逐漸演變成某種隨意的、屬於朋友三兩成群打發午後時光的方式。每個假日的午後，咖啡和甜點店外總是蜿蜒著人龍，等待屬於一週生活魔法降臨。

我家附近有幾間著名的甜點店，看著人潮倒是懷念起我媽了。那個帶點大小姐氣的女子，即將年方耳順了但走在街上人人還是喚著她未婚時的暱稱。她懂得吩咐熟識攤商為她包起只屬於她的筍粽、知道該怎麼交代師傅修改洋裝版型才能準確貼合，在我們還是幼獸尚未幻化人形時，每個週日，她總指揮若定地要我們打下手幫她準備下午茶。

William Morris的經典圖騰，讓下午茶甜點的講究、層次感更好了。圖片翻攝／IG_lafilledeminos

那時家裡有個三層午茶架，我不太懂她為何會收藏這種東西在她的瓷器櫃裡，說不定是喜歡那帶點洋氣的不實用。三層架午茶的通常是鹹味三明治坐鎮底端，英國人愛吃三明治到匪夷所思的地步，每個茶會、研討會都擺了滿滿的三明治，亞洲學生總苦著臉，私底下和承辦說下次預算不如就通通換成紅酒吧。在三明治家族琳瑯滿目的風景中，我特別喜歡蛋沙拉三明治，雞蛋整顆煮熟剝殼用叉子弄碎，混入馬鈴薯泥、蛋黃醬和些許黃芥末醬攪勻，夾在土司中間大口咬下。懶惰的話，台中人強烈推薦洪瑞珍三明治，酸酸甜甜的美乃滋火腿三明治，切整擺盤即可。

媽媽擅鹹食但不諳烘焙（不幸的是我也遺傳到此特點），於是第二層的司康和最上層的手指甜點都外包，錢能解決的都是小事，幼獸們在西點店冰櫃前為了這顆草莓飽滿、那個巧克力華麗而猶豫不決，小腦袋晃啊晃地想著甜蜜的煩惱，媽媽轉身挑選著她鍾愛的司康，務求顆顆蓬鬆扎實。最後蹦蹦跳跳地回家，細細以戰利品妝點桌面（中間可能會因為美學不同吵架，這小事），再眼巴巴等著爸爸將熱騰騰的茶端上。

長大後才理解養三個小孩所費不貲，而為生活奔波操勞的週間，爸媽只想在週末時賴在家中一動也不動，緩緩將力氣儲備，出門玩在這種狀況下反而成為負擔，簡單豐盛的下午茶，反而誤打誤撞成了孩子們每週最期待的事。

搬到英國後不免被朋友拎著跑遍大大小小下午茶店，評點司康夠不夠鬆軟、果醬是不是合格，更多時候餐點中規中矩，求得也不過是那三層架和裝潢堆疊起的迷離情調。我偶爾會想起我媽，老實說她烤的餅乾肯定不比專業，但那段繞著她轉期待下午茶反而塑造我對生活儀式的最初想像。

 

英式三層下午茶，司康、三明治與蛋糕們都有很多與家人的回憶。圖片翻攝／IG_smartpoints