美國總統大選的「十月驚奇」再現?美媒 14 日報導,一台電腦流出可能對民主黨總統候選人拜登(Joe Biden)選情不利的資料,而 Facebook 與 Twitter 社群平台在第一時間限制用戶轉貼該篇報導,甚至一度封鎖白宮發言人肯內尼(Kayleigh McEnany)的個人推特帳號,引發美國政界抨擊。
圖由左而右依序為川普、拜登、拜登兒子杭特。(圖片來源/Gage Skidmore、Center for Strategic & International Studies, CC Licensed)
《紐約郵報》(New York Post)刊出系列報導,指出拜登的兒子杭特(Hunter Biden)於拜登在任美國副總統時期,涉嫌以拜登名義施壓烏克蘭(通烏門),並獲得烏克蘭企業優待之事。
在〈鐵證電郵揭露杭特引薦烏克蘭商人給副總統老爸〉這篇報導中,《紐約郵報》稱已握有杭特的舊電腦,電腦裡可查出至少 3 封關鍵電子郵件,證實杭特烏克蘭事件中涉嫌貪腐交易。
其中,一封是烏克蘭能源公司 Burisma 的高層於 2014 年發給杭特的電郵,詢問杭特能如何發揮影響力幫助 Burisma,後來杭特加入 Burisma 董事會,爭取到每月 5 萬美元(新台幣 144.8 萬元)的高薪。2015 年 4 月,Burisma 高層再向杭特發電郵,稱「感謝你邀請我到華府,讓我有機會與你父親見面碰面,我真的深感榮幸。」
此外,報導還稱拜登 2015 年到訪烏克蘭期間,曾向烏克蘭政府施壓,要求解僱正在調查 Burisma 的最高檢察官肖金(Viktor Shokin)。
拜登在上述的時間中擔任歐巴馬政府的副總統一職,不過該證物與拜登先前對外否認相關指控,強調自己「從來沒和兒子討論過他在海外的生意」相抵觸;拜登陣營表示,確認過拜登擔任副總統時的官方行程,沒找到《紐約郵報》指控的面會。
根據報導,這台具有「證物」的筆電,2019 年4 月被杭特留在德拉瓦州一家電腦維修店中。即便店家多次與該顧客聯繫,但送修的人遲遲未來領取電腦與支付維修費用,再加上該筆電貼著「Beau Biden Foundation」標籤,店家拷貝硬碟後,後續決定通報 FBI。
而這份拷貝後的硬碟,也輾轉到川普私人律師朱利安尼(Rudy Giuliani)手上,朱利安尼則爆料給《紐約郵報》,最後才讓內容見了光。
因 Facebook 和 Twitter 在該爆料報導刊出後,第一時間對其新聞真實性抱持疑慮,擔憂成選前傳遞假消息幫兇,所以限制用戶轉貼新聞連結,引發外界撻伐。
最先跳出來痛罵的是寫出報導的《紐約郵報》,該報在社論中寫道:「臉書和推特不是媒體平台,而是宣傳機器!」暗指 Facebook 和 Twitter 在幫拜登打選戰,還刊出多篇相關報導。而美國總統、共和黨總統候選人川普當然也沒放過這次的好機會,在個人推特痛批:「Facebook 和 Twitter 移除拜登和杭特電郵的報導,真是糟糕到不行!這只是剛開始而已,沒有什麼比貪腐政客更糟糕的了。」
So terrible that Facebook and Twitter took down the story of “Smoking Gun” emails related to Sleepy Joe Biden and his son, Hunter, in the @NYPost. It is only the beginning for them. There is nothing worse than a corrupt politician. REPEAL SECTION 230!!! https://t.co/g1RJFpIVUZ
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) October 14, 2020
除此之外,許多共和黨重量級人物想轉貼該報導,一樣遭到禁言,讓他們在推特裡氣得大力抨擊。
剛開始,Twitter 表示該篇報導因違反 Twitter 2018 年發布的政策「直接散播與駭入個人隱私相關的內容」,所以才遭禁;或許是承受不住外界壓力,Twitter 執行長多爾西(Jack Dorsey)後來在推特上發文,稱 Twitter 的作法不夠好,「封鎖報導連結是令人難以接受的。」外界也在等待 Facebook 的進一步動作。
Our communication around our actions on the @nypost article was not great. And blocking URL sharing via tweet or DM with zero context as to why we’re blocking: unacceptable. https://t.co/v55vDVVlgt
— jack (@jack) October 14, 2020
資料來源:《紐約郵報》:〈Smoking-gun email reveals how Hunter Biden introduced Ukrainian businessman to VP dad〉、《衛報》:〈Facebook and Twitter restrict controversial New York Post story on Joe Biden〉
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