在美國總統大選之日(台灣時間 4 日),美方宣布售台 4 架 MQ-9B 海上衛士無人機,該筆軍售案將助台增進防衛能力,已進入最後批准階段。
美方 3 日宣布,批准售台 4 架 MQ-9B 海上衛士無人機。(圖片來源/截自其開發公司原子航空系統公司官網)
根據美國國防安全合作署(DSCA)3 日發布新聞稿,這項對台軍售案除了 4 架無人機,還包括地面站台與人員訓練,總額約 6 億美元(約新台幣 171 億),新聞稿稱,美方願在中國加強恫嚇之際,協助增進台灣防衛能力。
這是美國總統川普(Donald Trump)上任後第 10 度對台軍售,且是近 2 周的第 3 筆軍售案;值得一提的是,這也是川普政府將精密和嚴防外洩的無人機技術出口政策放寬以來,第一筆相關軍售案。
該軍售案主角 MQ-9B 海上衛士無人機有「死神無人機」之稱,也是第一款專門設計為獵殺用途、具長滯空時程與高海拔監視的無人機,除了美軍,美國中央情報局、英國、荷蘭與義大利等國家皆有採購該機種。面對近來共機常態性對台灣西南空域侵擾,該機種將有助於其監控工作。
該款無人機走紅時期為今(2020)年 9 月,美軍進行太平洋軍演,當下美軍部隊軍服的臂章上,顯示一架「死神無人機」飛在赤紅色的中國地圖上空,無人機上還載著手握鐮刀的死神,相關照片引發外界討論。
此外,美軍今年 1 月派遣「死神無人機」至伊拉克的巴格達國際機場出任務,以狙殺伊朗第二號人物蘇萊曼尼(Qassem Soleimani)等人,最後成功鎖定目標發射 4 枚飛彈,且未大量傷及無辜,進而聲名大噪。
《路透社》3 日流出美國國會助理針對該筆軍售案的消息,如今終獲美方證實;目前美國國務院已正式將這項軍售知會國會,《路透社》報導曾提及,因美國兩大黨目前都支持台灣防務,所以國會不致於反對。
對此,國防部 4 日上午發布新聞稿,對美方軍售決定表示感謝。新聞稿提及,美國繼前兩次對台軍售 4 項武器裝備之後,持續依《台灣關係法》及「六項保證」供售台灣所需的防禦性武器,增進聯合情監偵能力,強化整體防衛戰力,確保台海區域的和平與穩定。
總統府同樣表達誠摯感謝外,稱這項裝備因應國軍戰略與防衛需求,將有效提升國軍全時段監偵能力,並加速提升不對稱戰力,強化自我防衛能量。而台灣也會持續深化台美關係,為區域和平穩定貢獻良善力量。
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