來自堪薩斯皇家的經典賽(WBC)美國隊內野球星小惠特(Bobby Witt Jr.)。美聯社
自上屆世界棒球經典賽(WBC)美國不敵日本後,外界都期待著這次他們能成功復仇大谷翔平領軍的日本,來自堪薩斯皇家明星游擊手小惠特(Bobby Witt Jr.)形容WBC的氛圍是例行賽尾聲的感覺,至於復仇日本隊?他表示,大家都清楚我們(美國隊)備受期待,小惠特強調,「我們知道怎麼做(奪冠)」。
小惠特是這次美國隊陣中他也是少數曾參與過上屆2023年WBC的成員之一,當時得他是名單中最年輕的球員,當時尚未完全證明自己,因此上場機會有限,這次情況已大不相同,他已經連續3年進入MVP候選、過去2年也都入選全明星賽更是皇家隊的核心,即便這屆美國隊陣中還有賈吉(Aaron Judge)、哈波(Bryce Harper)與羅利(Cal Raleigh)等球星,他仍是最頂尖的戰力之一。
小惠特將WBC的巨大壓力、氛圍形容是「場場如季後賽」,他說:「那是季後賽等級的棒球,與8月大聯盟例行賽強度相近,但例行賽往往需要重大關鍵時刻才會達到那種氛圍,而WBC從第一球開始,能量就已經存在,在WBC,比賽氣氛本來就已經準備好了,你只需要上場去發揮,每一球、每打席,所有人都全神貫注」。
上屆在冠軍戰輸給日本後,許多球迷都期待著他們能夠復仇成功,對此小惠特回應,「這很合理,我們之所以是美國隊是有原因的,我認為我們是最強的國家」。
最後,小惠特強調,「2023年的美國隊已相當團結,2026年的這支隊伍更是完全投入,清楚知道奪冠需要什麼,現在的我們知道該怎麼做」。