有「白狐美肌之湯」之稱的湯田溫泉,據說水質柔軟能與皮膚融為一體,並擁有去除老舊角質、舒緩疼痛及消除疲勞等功效。
日本山口大學的獸醫研究所三年級學生稻中健吾和指導教授木村徹,為了瞭解湯田溫泉是否真的這麼神奇,特別邀請來自南美洲很難適應寒冷及乾燥天氣,所以冬天熱愛泡溫泉的水豚參與實驗。
首先,研究團隊準備39度到41度的溫泉水,接著讓年齡2歲到14歲不等的9隻水豚(4公5母)連續泡在其中21天,每天15分鐘。最後,研究團隊發現水豚皮膚上的黑色素沉澱減少,皮膚也變得比以前水潤。
另外,研究團隊拿了分別在夏天和冬天拍攝的水豚照片,發現當水豚泡在溫泉中眼睛睜得越大、耳朵越向前傾斜,代表牠們越不舒適;反之,當水豚的眼睛幾乎閉起,耳朵朝後伸展,就代表牠們感到相當舒服。