2021年10月20日,友達光電新竹總部。美聯社
銅線傳輸最快每秒200Gbit,已可與光傳輸相比,在成本考量下,短期可能讓「光進銅退」暫緩,但光互連需求仍可望加速其進程。研調機構集邦科技表示,評估目前領導廠商的技術路徑與供應鏈布局,機櫃內垂直擴充(Scale-up)架構最快將於2028年迎來光互連的轉折點。
不過,集邦科技認為,2028年光互連能否實際執行,最終還是取決於相關供應鏈的準備程度與生產良率。
集邦科技(TrendForce)研究副總經理儲于超表示,儘管銅纜方案憑藉成本優勢與技術成熟度,目前仍穩站人工智慧(AI)機櫃互連的主導地位,但其生命週期的延續正與「傳輸速率」及「物理距離」進行極限拉鋸;銅纜方案能否延續,關鍵還是傳輸速率能否再持續提升,超越銅線本身的物理限制,維持優於光傳輸的速率,否則仍將被光互連取代。
他指出,為推遲銅線的物理瓶頸,伺服器大廠正透過優化硬體拓樸(Hardware Topology,指網路設備或電子元件在物理或邏輯上的實際排列與連接方式)、縮短晶片與背板間的物理路徑,力求獲得銅介質的最大傳輸效能。
儲于超指出,隨著AI算力需求帶動總頻寬呈指數級成長,單靠電學補償(Electrical Compensation)已難以應對訊號衰減與散熱挑戰,難逃被光互連取代的命運。依據目前領導廠商的技術路徑與供應鏈布局評估,機櫃內Scale-up架構最快將於2028年迎來光互連的轉折點;但能否實際執行,最終還是取決於相關供應鏈的準備程度與生產良率。
至於基板間的光傳輸,可採用微型發光二極體(Micro LED),集邦科技分析師謝宗錞指出,Micro LED光互連目前暫時停留在概念及方案規劃階段,只要是針對10公尺內的傳輸,可能都有機會切入。除了友達之外,錼創、群創也正著手相關研發。
錼創說明,目前業界在討論Micro LED應用於光傳輸的部分,確實是Micro LED應用在印刷電路板之間的光互連;不過從技術本質來看,Micro LED適合應用在短距離光傳輸,未來除了板對板(Board-to -Board),也可能用於晶片與晶片之間(chip-to-chip)的高速資料連接。