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    颶風海倫襲美國致215死 沒撤離的災民後悔無視警報:真蠢

    2024-10-04 16:07 / 作者 林宜萱
    2024年10月3日,北卡羅來納州彭薩科拉(Pensacola),颶風海倫過後。美聯社
    颶風海倫上週四(9/26)登陸美國東南岸,席捲6個州份,造成至少215人罹難。在海倫登陸前,美國國家氣象局(NWS)已經發出十幾條的手機推播警告,並用強烈的措辭強調災難程度,要民眾盡速疏散,但仍有人不信邪,覺得當局只是在誇大,因此沒有撤離,現在他們很後悔。

    美聯社3日報導,美國國家氣象局在手機推播裡使用「緊急」、「將危及生命」、「災難」等用語,預測颶風海倫(Hurricane Helene)會成為北卡羅萊納州艾西維爾市(Asheville)有史以來遇過的最強風災,警告北卡州沿岸到田納西州山區的居民。佛州、維吉尼亞州當局也都宣布進入緊急狀態。

    雖然有這些強力警告,颶風海倫仍造成至少215人罹難,其中至少72人是居住在北卡州艾西維爾及班康郡(Buncombe County)的週邊。

    國家氣象局南卡羅來納州格林維爾與史坦帕堡(Greenville-Spartanburg)地區辦公室負責人威金森(Steve Wilkinson)感嘆,雖然已經預測到災情可能會很可怕,「但可能比我們預期得還要嚴重。我們只有在最糟糕的情況下才會使用那麼強烈的警告字眼,但還是很難讓大家認知到這會把北卡州西部弄得多麼面目全非」。

    2024年10月3日,北卡羅來納州艾西維爾(Asheville),颶風海倫過後。美聯社

    2024年10月3日,北卡羅來納州彭薩科拉(Pensacola),颶風海倫過後。美聯社

    2024年10月3日,北卡羅來納州路爾湖(Lake Lure),颶風海倫過後。美聯社

    沒有離開艾西維爾的居民穆雷( Brenton Murrell)說,他很後悔沒聽從警告的建議進行撤離,「我這樣說聽起來一定很蠢,但我真的沒意識到那會像炸彈爆炸一樣,這裡簡直就像是戰區」。

    穆雷從沒體驗過颶風的威力,所以雖然他收到很多次「生命與財損風險極高」的警報,還是沒有撤離的打算;他說,那些警告沒讓他感到害怕的其中一個原因,是因為有鄰居一直說,上一次大洪水已經是20年前的事,「不在低窪地區就沒事啦,你會沒事的」。

    穆雷表示,這些說法和現實可能已經有點脫節了,他實在後悔沒帶太太、2個孩子和愛犬趁早撤離,好在他們全家平安,「除非你親自感受到,否則無法真正理解,這就是人性」。

    等到想跑已來不及

    美聯社採訪的很多人都和穆雷一樣,沒經驗過颶風,所以不知道可怕。許多居民也說,等他們意識到災情有多嚴重時,已經無法撤離了,因為倒下的樹木和洪水阻斷了交通,一連串緊急狀況殺得大家措手不及。

    北卡州坎頓市(Canton)的居民雷沃里(Sara Lavery)說,在最強烈的風雨來襲前,她收到了很多條手機推播警報,看著警戒程度迅速從「洪水注意報」變成「洪水警報」,感到很訝異,然後看見家裡附近的河水水位高漲,還有樹幹、水槽、梳妝台漂過,「嚇死人了」。

    雖然都看到這些家具漂過,她和未婚夫還是決定留下來,部分原因是他們家地勢比較高,認為可以讓路給別人過,必要時也可以出動去幫助低窪地區的居民,「有些人就沒地方去啊,有些人沒有車。有人說『為什麼不撤離』,啊就不是每個人都能撤」。

    2024年10月3日,北卡羅來納州史旺納諾亞(Swannanoa ),颶風海倫過後。路透社

    2024年10月3日,北卡羅來納州史旺納諾亞(Swannanoa ),颶風海倫過後。路透社

    2024年10月3日,北卡羅來納州巴納斯維爾(Barnardsville),颶風海倫過後。路透社

    坎頓市附近亨德森維爾(Hendersonville)居民泰勒( Mia Taylor)也收到了洪水警報,「但有些人可能就覺得,『喔,沒那麼嚴重吧』」,她有嘗試開車載著孩子們去鄰近城鎮避難,但出去才發現道路都被封鎖了,最後決定回頭,結果車子竟然拋錨,「你真的想不到事情會變得那麼糟」。

    氣象學家盡力了

    北卡州班康郡發言人葛烏斯(Lillian Govus)說,「沒看過那麼嚴重的災情」已經變成當地人沒撤離的推託說法,也有些人可能是還在睡,沒看到警報,「要是發生土石流,你所在位置多高都沒用」。

    國家氣象局的威金森說:「老實說,我認為我們能做的都做了,很遺憾我們沒能做得更多,我們也在努力安慰自己說,我們做的那些還是有帶來一些影響」。

    颶風海倫走後,威金森的單位在X平台上發了一篇激動的感言,感謝救難人員的努力,並表示颶風海倫是該辦公室有史以來最糟的災難,「作為氣象學家,我們總是期許自己預報正確,但這一次,我們真的很希望自己錯了」。
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