2024年7月4日,真主黨高層官員、領袖納斯拉勒的表弟薩法丁在真主黨指揮官納瑟(Mohammed Nasser)的葬禮上發言。路透社
以色列上月27日空襲擊殺真主黨32年來的領袖納斯拉勒(Sayyed Hassan Nasrallah),接班人是他的表弟薩法丁(Hashem Safieddine),不過,在以色列持續空襲下,薩法丁也於本月4日起失蹤。以色列總理和國防部長8日暗示,他已經死了。
路透社報導,以色列總理納坦雅胡(Benjamin Netanyahu )8日在預錄好的影片裡表示,「我們削弱了真主黨的戰力,消滅數千名恐怖分子,包含納斯拉勒、他的接班人、還有接班人的接班人」。
納坦雅胡沒有直接提到薩法丁的名字,不過當天稍早,以色列防長葛朗特(Yoav Gallant )也表示,納斯拉勒的接班人「可能已經被消滅了」。
納斯拉勒9月27日死於以色列對黎巴嫩首都貝魯特南郊的空襲,當時他人在真主黨地下總部。一週後,10月4日,接班人薩法丁也傳出在空襲中失聯,真主黨和以色列軍方都沒有立即證實他死亡;一名真主黨官員6日告訴路透社,以色列持續空襲,藉此阻撓他們在薩法丁失聯地點的搜救行動。
納坦雅胡在演說中提到「納斯拉勒的接班人」應該就是指薩法丁,但「接班人的接班人」是誰,則不清楚。納斯拉勒死後,薩法丁是和真主黨副總書記卡西姆(Naim Qassem)一起指揮,卡西姆8日還有出面發表聲明、談停火條件,因此可以確認他還活著。
納坦雅胡強調,真主黨正處於多年來最脆弱的時候,他呼籲其他黎巴嫩人「奪回國家」,把握這幾十年來都不曾有過的機會,「如果你不這麼做,真主黨會繼續嘗試從人口稠密的地區和以色列對戰,犧牲的是你的利益。他們才不關心黎巴嫩會否被捲入一場規模更大的戰爭」。
納坦雅胡對黎巴嫩的各宗教信徒喊話:「基督徒、德魯茲派、穆斯林──無論是遜尼派或什葉派,你們都因為真主黨對以色列發動徒勞的戰爭而受苦,不要讓這些恐怖分子破壞你們更多的未來,在黎巴嫩陷入長期戰爭前,你們還有機會拯救它,否則事情將會變得像加薩那樣充滿破壞和痛苦,但其實可以不必這樣」。
黎巴嫩宗教多元,基督徒、什葉派穆斯林、遜尼派穆斯林各佔約三分之一,還有少數的德魯茲教派。阿拉伯研究網站《阿拉伯晴雨表》(Arab Barometer)今年年初民調顯示,黎巴嫩只有30%的人信任真主黨,55%表示完全不相信;真主黨獲得85%黎巴嫩什葉派穆斯林信任,但遜尼派和德魯茲派只有9%支持他們。
英國《觀察家報》的國際安全記者伯克(Jason Burke)日前一篇分析文裡指出,以色列可以精準掌握納斯拉勒本人的位置,趁他在總部與一干高層將領開會時一舉擊殺他們,顯示以色列間諜已經滲透到真主黨內部;就算真主黨總是是能很快選出新領袖,「任何一個新總書記的預期壽命可能也都會非常短」。