敘利亞反抗軍率先攻下阿勒坡,圖為11月30日當地原有的總統阿塞德海報遭損毀。路透社
巴勒斯坦武裝組織哈瑪斯去年10月7日突襲以色列,背後支柱伊朗恐難想像會引發一連串骨牌效應,導致其資助的「抵抗軸心」瓦解:不僅哈瑪斯與黎巴嫩真主黨接連遭以色列重創,敘利亞阿塞德政權也隨之垮台。
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華爾街日報》報導,在11天內閃電攻下敘利亞首都大馬士革的「沙姆解放組織」(Hayat Tahrir al-Sham,HTS),其首領喬拉尼(Abu Mohammed al-Jolani)就是在今年9月以色列對真主黨(Hezbollah)展開大規模軍事攻勢後,嗅到了可一舉擊潰阿塞德政權的契機。
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衛報》也指出,敘利亞政府軍一直仰賴俄羅斯與真主黨為其鞏固軍力。但在俄羅斯忙於應付侵略烏克蘭的戰爭時,真主黨也誤判形勢,為協助哈瑪斯在加薩對抗以色列,在以色列與黎巴嫩邊境不斷朝以色列開火。
喬拉尼嗅到風向變了以色列9月開始對真主黨據點發射數千枚飛彈,嚴重摧毀真主黨軍火庫,也擊斃真主黨多名領導人,重創其指揮體系;以軍還發動地面攻勢,將真主黨武裝勢力驅離邊境地帶。
到了11月,伊朗告訴真主黨已無法再承受任何損失。真主黨於是坐上談判桌,同意以色列的停火條件。
在以色列與真主黨達成停火協議當天,HTS開始進軍主要大城阿勒坡(Aleppo ),並非巧合。HTS多年來一直盤據在敘利亞西北部的一小片佔領區,在喬拉尼率領下密切觀察地緣政治風向。
真主黨遭重挫後,阿塞德政權的弱點逐漸暴露,政府軍士氣低落,正是HTS一舉擊潰政權的時機。
華盛頓近東政策研究所( Washington Institute for Near East Policy)資深學者澤林(Aaron Zelin)近日才出版關於HTS的研究書籍。他表示,喬拉尼應該也沒料到能在4天內攻下阿勒坡。
伊朗拒增援 要求革命衛隊勿介入《華爾街日報》引述多名不具名的敘利亞官員指出,HTS佔領阿勒坡後,阿塞德曾向俄羅斯和伊朗請求軍援。伊朗直言,因以色列的關係不會提供軍事增援,並指責阿塞德沒有為反抗軍攻勢做好準備。
敘利亞官員透露,一架伊朗飛機日前曾飛往敘利亞,因以色列的空襲威脅而折返。伊朗當局隨即下令伊斯蘭革命衛隊( Islamic Revolutionary Guard Corps)及附隨組織不要介入敘利亞戰事,僅安排在敘利亞境內的人員安全離境,並將佔領區交給敘利亞反抗軍。
敘利亞官員指出,當反抗軍逼近大馬士革時,敘利亞國安官員指示和平交出政權,但未告知阿塞德。阿塞德7日晚間消失,沒有現身預定的全國電視演說,去向不明。政府官員之後才和全世界一起得知,阿塞德已在反抗軍開進首都前,逃離他與父親統治了50年的國家,飛往俄羅斯接受庇護。