中國國家主席習近平2017年檢視解放軍在香港主權移交20周年的閱兵典禮。美聯社資料照片
中國國家主席習近平上台後積極加強軍力,習近平更曾下令要求解放軍須在2027年前做好備戰準備,被外界解讀為可能在2027年出兵攻打台灣。不過美國智庫一份最新報告分析,中共加強建軍並非為了攻打台灣,而是加強對國內的控制。
CNN報導,華府智庫蘭德公司(RAND Corp.)國際國防問題高級研究員何天睦(Timothy Heath)上月發表一篇題為「中國軍方令人懷疑的備戰能力」(The Chinese military’s doubtful combat readiness)報告分析中國加大建軍的真正目的。
何天睦在報告中說:「解放軍的基本重點仍是維護中國共產黨的統治,而不是為了備戰。他認為,中國軍方現代化的這項主要目的,讓「備戰能力更難實現」。
該報告說,解放軍將4成開支用於訓練和政治宣傳,「把需要大量投入訓練任務的時間花在其他項目上,讓外界質疑解放軍究竟是否準備好開啟一場現代化戰爭」。何天睦表示,解放軍內部存在兩個指揮體系,一個是軍方,另一個則是黨部,「分歧的指揮系統…降低指揮中心快速並彈性應對緊急狀況的能力」。
美國情報系統曾指出,習近平要求解放軍於2027年前做好入侵台灣的備戰狀態。但何天睦認為,中方的實際行動似乎與習近平的這項指示不同調。他在報告中說:「中國領導階層並沒有對此加以宣傳,把可能的戰爭榮耀化,或是把戰爭描繪成無可避免、是全國人民的渴望。中國軍方甚至沒有刊登任何佔領和統治台灣的計畫。」
何天睦接著分析:「中國的軍事現代化目的並非透過武力攻擊拿下台灣,而是為了讓解放軍能更有效地維持中共的統治任務。」他指出,解放軍的新軍艦和匿蹤戰機都是為了讓人民信服,能更輕易控制中國社會。
前美國國防部官員、現任新加坡李光耀公共政策學院資深研究員唐安竹(Drew Thompson)認同這項分析,稱對中國政治來說「宣傳確實比軍事成果更重要」。但唐安竹也說,不能因此輕忽中國威脅:「中國有可能開啟一場戰爭並投入戰鬥,但他們能獲勝嗎?看大家如何定義勝利?這是一場零和遊戲還是一連串的權衡交易?」
另有專家質疑何天睦的理論,認為習近平已經清楚表明他的軍事目標,就是拿下台灣的控制權,且在必要時動用武力。
美國海軍戰爭學院(Naval War College)教授艾立信(Andrew S. Erickson)說,解放軍的建軍進度顯示,中國已經準備好戰爭,不管國內是否出現統治隱憂。他說:「和習近平要求的備戰能力相比,有其他更便宜、更低風險的方式來強化共產黨統治。」
美國前東亞情報分析師卡爾弗(John Culver)也說:「戰爭不是A計畫,而是B計畫。端視解放軍和中國對此計畫所具備的能力是否足夠強大。」
新加坡南洋理工大學研究員許瑞麟(Collin Koh)表示,習近平主政後的中國軍力增長不應被輕忽為僅針對國內。他說:「即使目前中國和解放軍有些問題,我不認為周遭區域有任何軍方領導人會把解放軍視為紙老虎。」