德州暴洪沖毀百年營地27女童失蹤　一窺美國夏令營文化

美國德州中南部週五（7/4）凌晨降下暴雨，導致山洪暴發，許多在河邊露營的遊客和參加夏令營的孩童措手不及，目前已知43人罹難、仍有27名女童失蹤。美國夏令營文化歷史悠久，經常提供豐富的野外活動；以德州這條水位暴漲的瓜達魯普河（Guadalupe River）來說，沿岸至少就有18個夏令營。

綜合美國有線電視新聞網（CNN）與哥倫比亞廣播公司（CBS）報導，美國獨立紀念日過後不久，德州中南部的暴雨導致瓜達魯普河在2小時內暴漲6、7公尺，許多民眾受困。德州州長艾波特（Greg Abbott）週六在記者會上表示，已救出850人，其中一些人是緊抓著樹幹求生，好不容易撐到救難人員到來。

重災區克爾郡（Kerr County）警方週六晚間表示，已知至少43人罹難，其中15人是兒童。

另外還有27名參加夏令營的女童失蹤。瓜達魯普河沿岸至少有18個夏令營，失蹤女童都是參加米斯提克營（Camp Mystic，意為「神秘營地」）的孩子，其他營地已確認沒有人失蹤。




米斯提克營於1926年創立，已有近百年歷史，目前已是第三代經營，曾於二戰期間被美國政府租用，作為傷兵的復健營。該營地位於克爾郡西部的杭特市（Hunt），這是一個非建制社區（unincorporated community）。

所謂非建制社區是指沒有地方政府駐於當地提供服務，當地的公共服務是由民間自行發起籌組，或者集資向其他地方政府租用；非建制社區的公共服務不見得不完善，端看居民的財力。

由於土地遼闊，美國夏令營規模往往不小，例如米斯提克營的夏令營活動就可以容納750名兒童，提供30項活動選擇，包含射箭、划獨木舟、釣魚、跳舞、瑜珈等，每名兒童都可以選10項活動參與。

美國傳統夏令營活動經常會要過夜，且時間經常是以週起算，意即孩子們會有幾個禮拜的時間不在家、不與父母相處，會在夏令營輔導員的照顧下學習獨立、與人互動。

有些夏令營是以基督教信仰為宗旨，或者和教會合作，希望讓參加營隊的孩子結識更多朋友、學會互助及體諒、在各式活動中獲得心智成長。米斯提克營也提倡基督教精神，但不屬於任何教派，其官網表示「營地營造了健康的基督教氛圍，為女孩們提供培養氣質和尊嚴的避風港」。



一名焦急等待女兒下落的母親韓納（Carrie Hanna）告訴CNN，她的8歲女兒哈德莉（Hadley）是第一次參加夏令營，「她是個開朗快樂的孩子，臉上總是掛著笑容。這是她第一年參加夏令營，她看起來很喜歡營隊活動。」

另一名失蹤女童的哥哥麥克羅利（Blakely McCrory）則說，他們家今年3月才遭遇父喪，「我妹妹備受家人寵愛，我只希望她能平安歸來。我們家已經經歷太多了」。

從現場畫面可見，米斯提克營至少一幢房屋被洪水沖垮，小屋被泥土掩埋，床墊四處散落，從水漬痕跡可見水位一度滿到門口。德州副州長派屈克（Dan Patrick）承諾，政府將盡力搜尋失蹤孩童，「當你的孩子真的失蹤，還不只是失聯而已，那你肯定會24小時不間斷的翻遍每一棵樹、每一顆石頭，不惜代價也要找到自己的女兒」。