【一文看懂】俄堪察加強震引發海嘯、各地未傳重大災情　是誰的功勞？

俄羅斯遠東地區堪察加半島外海30日發生規模8.8強震，日本、夏威夷、台灣等地皆發布海嘯警報。迄31日為止，各地未傳重大災情，俄國政府也宣稱無人傷亡。

英國廣播公司（BBC）報導，這場強震是1952年北庫里爾斯克9.0強震以來，俄國經歷的最大地震。這場強震也令人想起2004年的南亞大海嘯與2011年的東日本大地震，皆因海嘯造成慘重災情。

儘管30日的堪察加強震能量驚人，目前卻未傳出重大災情，BBC分析箇中原因。

首先了解當地板塊構造：太平洋板塊與鄂霍次克板塊

堪察加半島雖然地處偏僻區域，卻位於「太平洋火環」地震帶，這條地震帶上的地殼與火山活動相當頻繁，根據英國地質調查所，全球的地震有8成都發生在太平洋火環地區。

在堪察加半島外海，太平洋板塊正以每年8公分的速度向西北移動，這不過是人類指甲生長速度的2倍，但就地質構造標準而言，已經是很快的。

太平洋板塊與較小的鄂霍次克板塊相鄰，太平洋板塊屬於海洋板塊，由高密度的岩石組成，碰上密度較低的鄂霍次克微板塊時，會沒入其下。太平洋板塊下沉、接近地心，溫度就隨之升高，並因高溫融化，最終消失。

然而這個過程並非絲滑順暢的。板塊之間經常會在相互碰撞時卡住，導致上層板塊被往下拉扯。這個板塊摩擦、拉扯的過程可能持續數千年，過程中累積的能量有可能在短短幾分鐘內突然釋放，也就是「大型逆衝區地震」（megathrust earthquake）。

倫敦大學學院環境地震學講師希克斯（Stephen Hicks）指出：「通常當我們想到地震時，會把震央想像成地圖上的一個小點。然而，像這樣大的地震，斷層斷裂的範圍會達到數百公里。正是斷層的巨大滑動量和面積，才會產生規模如此高的地震。」

史上有紀錄的最嚴重「大型逆衝區地震」，是1960年智利（規模9.5），1964年阿拉斯加（規模9.2），以及引發南亞海嘯的2004年印尼蘇門答臘（規模9.2至9.3）強震。

為何這次地震不像過往強震引發大海嘯那般嚴重？

海嘯通常由海底地震引發，是一種具有強大破壞力的海浪。不同於一般的海浪，海嘯是一種波長極長的重力波，能夠以非常快的速度傳遞，在深海地區可達時速800公里，速度與客機相當。

而且，海嘯的浪高會隨著海水深度減少而增加，也就是愈靠近陸地，浪高愈大。雖然靠近陸地時海嘯速度會降低，但因為浪高增加，會形成最高可達數十公尺的「水牆」。

強震不一定會引發大海嘯。30日的堪察加強震在俄國東部一些地區出現4公尺高的海嘯，是目前全球觀測到的最大紀錄，與2004年南亞海嘯的最高51公尺相比明顯較低。

英國南安普敦大學地質構造學教授麥尼爾（Lisa McNeill）解釋：「海嘯波浪的高度，也受到當地海岸附近海床形狀以及海嘯到達陸地之地形的影響。這些因素，加上沿海地區的人口密度，決定海嘯影響的嚴重程度。」

根據美國地質調查所（USGS），堪察加強震的震源深度僅20.7公里，屬極淺層地震。通常極淺層加上高規模的地震會引發更大的海嘯，希克斯認為：「一種可能性是，海嘯模型可能對地震深度的估計偏向保守。有可能實際地震深度再增加20公里，如此一來，實際上會大為降低海嘯波的振幅。」

此外，地震發生在偏僻且人口較少的俄國遠東地區，也是災情較不嚴重的因素之一。

重點：更好的預警系統發揮了作用

能夠讓這次強震引發海嘯的災情大幅降低，另一個重要因素是「早期預警系統」的進步。

位於太平洋火環帶上的許多國家都設有海嘯中心，透過預警系統迅速對民眾發送警報並通知避難。

在2004年南亞海嘯時，這種預警系統並未設立，因此許多民眾未能及時避難而喪生。南亞海嘯侵襲14個國家，造成逾23萬人罹難。

由於現今科學尚無法預測地震，因此有效的預警系統極為重要。

日本就是預警系統相當完善的國家，30日強震發生後，氣象廳立即發出海嘯避難警報，全國疏散近200萬人。身處經常發生地震的日本民眾防災意識相當高，位於警報區的民眾第一時間皆迅速朝高處及避難所移動，降低可能發生傷亡的風險。

不論海嘯實際到達高度為何，立即遵循指示避難，是降低遇難風險的不二法門。

麥尼爾指出，在30日的主震前10天，USGS觀測到堪察加發生一起規模7.4強震，可能就是前震（foreshock），即早期釋放能量的地震。不過麥尼爾強調，即使觀測到前震，也無法預測主震何時發生。

她說：「雖然我們可以利用板塊移動速度和GPS測量當前的運動，以及先前地震發生的時間，但我們只能利用這些資訊來預測地震發生的機率。」

俄羅斯科學院地球物理調查局（GS RAS）表示，將繼續監測該地區，並預期餘震可能會持續到下個月。