華郵：早在中國間諜氣球從海南島升空時　美國就盯上它了

《華盛頓郵報》14日獨家報導，中國政府在海南島讓一枚間諜氣球升空，1月28日進入美國領空。美國不但即時掌握氣球進入領空的訊息，其實早在氣球「出發」時就已鎖定追蹤。

美方的監控行動持續盯著氣球飛行路徑，原計畫在它經過美國領地關島時便予以擊落。但可能因天候影響，原本往東的氣球突然偏北飄去。

一名不願具名的美國官員透露，接著氣球經過北太平洋和白令海間的阿留申群島，飄過加拿大上空時遭遇往南吹的強風，因此進入美國領空。飄過阿拉斯加後一周，美軍戰機本月4日在南卡羅來納州擊落這枚氣球，並回收殘骸和其搭載的感測裝置等物體。

美國政府官員早前表示，中國曾多次送出間諜氣球飄往關島和夏威夷等地，偵察美軍在這些島嶼的軍事設施，但如此明目張膽的施放氣球到美國本土可說是前所未見。

美方分析家正在討論，中國原本或許沒有如此「侵門踏入」直搗美國本土情蒐的意圖。

《華郵》報導，這起導致美中緊張關係升高的事件，某種程度而言，可能只是一個差錯造成的後果。

但是官員強調，不論是使用衛星或氣球，這起事件仍顯示出中國擴大對美情蒐的意圖。