美國喬治亞理工學院。美聯社
美聯社報導,過去幾週來,全美已超過1000名外籍學生遭取消簽證或失去合法居留身分,包括許多中國與印度學生。移民律師指出,這些學生幾乎都未曾出現必須被遣返的行為,也不清楚簽證被取消的原因。
美聯社統計,自三月下旬以來,全美已有160間大學院校、至少1024名外籍學生被取消學生簽證或合法學籍。人權組織自各校蒐集的報告指出,可能還有數百名學生也陷入相同的困境。
波士頓移民律師麥歐納(Matthew Maiona)指出,他近日每天大約接到6名外籍生的求助電話,「事情來得又快又猛」。
美國福斯新聞台的德州分台
Fox26日前也報導,德州有多間大學都有外籍學生面臨簽證取消。休士頓大學(University of Houston)一名南韓籍助理教授就因簽證取消而被迫返國。
川普政府取消國際學生簽證的速度與規模,讓很多學校備感震驚。幾乎各類型的學校都無法倖免,從聲譽卓著的私立大學、公立的大型研究機構、到小型文理學院,都有外籍學生被取消簽證。
全美各大學去年約有110萬名國際學生,他們不是聯邦補助對象,大多是支付全額學費,對於仰賴學費收入的學校而言是重要財源。
多名學生提告獲臨時禁制令報導指出,被取消簽證的外籍生來自世界各地,不限於某個地區。在全美國際學生佔比約一半的中國與印度,就有許多學生在過去幾週內被取消簽證。
密西根州有兩間大學的四名學生已因F-1學生簽證遭取消,已控告川普政府。協助他們的美國公民自由聯盟(ACLU)律師瓦伍德(Ramis Wadood)表示,四名學生都不清楚自己被取消簽證的確切原因,「這才是最令人害怕的」。
瓦伍德說,這些學生是接獲校方電郵通知被取消學籍,其中僅說明是因為「犯罪紀錄檢查及/或簽證遭取消」,但他們都未曾被起訴刑事罪名。其中有人曾因超速或違規停車被開罰單,但有一人沒有任何不良記錄。
美國國務卿盧比歐(Marco Rubio)上月表示,國務院會針對某些違反美國利益的外國人取消簽證,包括曾面臨刑事起訴的嫌犯,以及反對以色列在加薩戰爭的示威者。
但美聯社指出,近日遭取消簽證的很多國際學生都不符合上述條件。
已有多名學生向法院提起訴訟,主張自己的簽證被取消不符程序。新罕布夏州一名聯邦法官上週已發布臨時禁制令,恢復達特茅斯學院(Dartmouth College)博士生劉嘯天(音譯,Xiaotian Liu)的簽證。
威斯康辛州一名聯邦法官本週也發布類似命令,裁定政府不得拘捕威斯康辛大學麥迪遜分校( University of Wisconsin-Madison )一名研究生,或取消其簽證。
蒙大拿州立大學(Montana State University)兩名研究生本週也法官發布臨時禁制令,得以恢復學籍。禁制令也讓他們於被驅逐出境。
即將成為名校教師 突遭取消合法身分還有一些陷入困境的外籍生已畢業,但依規定可以「選擇性實習訓練」 (Optional Practical Training)身分合法留在美國一年(理工學生三年)。在這段期間若謀得就業機會,即可換成以H-1B或其他就業簽證居留美國。
美聯社指出,全美約有24.2萬名外國人是以「選擇性實習訓練」身分留在美國,其中一名喬治亞理工學院(Georgia Tech)博士生近日也突然被取消合法居留身分,已向法院提告。
律師庫克(Charles Kuck)表示,這名學生即將於5月5日畢業,並將成為該校教職員,其簽證被取消的原因,可能是因為多年前車子借給朋友時被開的罰單未繳。
庫克目前代表17名外籍生提起聯邦訴訟。他說:「我們有太多這類案件,根本沒有潛在的犯罪紀錄。他表示,已有數百名學生向他隸屬的事務所求助。
庫克說,這些「孩子」不是東躲西藏的非法移民,「他們都在學校裡」,卻在川普政府治理下發現,自己在美國的地位非常脆弱。
北卡羅來納大學教堂山分校(University of North Carolina at Chapel Hill)一名不願具名的中國籍博士生則說,她在校方建議下,已開始隨身攜帶護照與移民文件。她表示,看到那些沒有犯罪紀錄的學生也被取消學籍,感到非常難受。
她說:「這就是最令人害怕的,因為不知道下一個會不會就是自己。」