美國環境保護署位於華府的總部,攝於2025年2月18日。路透社
在川普政府大規模裁減政府開支的背景下,美國環境保護署(EPA)週五(5/2)宣布大幅組織重整,2026財年可因此節省3億美元預算,人力也將減少至1980年代的水準。外界憂慮環保署向來獨立的科學研究計畫恐因此受創。
美聯社、路透社報導,美國環保署長澤爾丁(Lee Zeldin)在宣布這項重大政策時表示,將在署內新設,整併幾個關鍵部門,「將各項研究整合,並以科學作為本署制定規範的核心」。
「應用科學辦公室」會讓美國環保署進行的研究符合署長的優先考量,至於原本進行獨立研究的「研究與發展辦公室」與「科學與技術辦公室」都將解散。
美國環保署稱,「科學專業知識與研究工作」將轉移至著重空氣與水等重要議題的計畫部門。
2025年2月18日,美國環保署長澤爾丁主持記者會。路透社
研究人員曾警告,解散研究單位將削弱科學的獨立性。
澤爾丁則表示,整併部門是要簡化監管程序,並推動更多能源開發計劃,「釋放美國能源、重振國內製造業、為家庭減少成本,並推動許可證的制度改革」。
川普週五(5/2)公布的2026財年預算案中,則將美國環保署預算大砍2.35億美元,宣稱要「終結不受限制的研究補助金、激進的環境正義工作、覺醒派氣候研究,以及影響規範的偏頗、過度謹慎的模型」。
美聯社指出,美國環保署的研究人員改善了空氣污染監測、發現飲用水來源含有大量全氟/多氟烷基物質(PFAS)、提供防洪資源,並公開更多有關化學品安全的資訊。
「憂思科學家聯盟」(Union of Concerned Scientists)等批評人士指控,對美國環保署的裁員與機構重組,後果是迫使員工追隨總統的政治路線,而非科學證據。
澤爾丁表示,美國環保署的人力將減至1980年代雷根(Ronald Raegan)總統執政時的水準,當時的署長對環保署持批評態度,署內員工約有1萬1400人,而2024年員工人數則超過1萬5100人。
在此之前,澤爾丁已宣布取消美國環保署提供的數十億美元補助。