聯準會主席鮑爾9月17日在利率決策會議後召開記者會。美聯社
美國聯邦準備理事會(Fed)週三(10/8)公布的上月會議紀要顯示,利率決策委員會多數成員支持今年進一步下調基準利率,但也有部分成員對此感到不安。
美聯社報導,依據會議紀要,多數委員認為,自7月會議以來,失業率上升的風險已惡化,而通膨上升的風險「不是減弱,就是未增加」。因此聯準會在9月16至17日的會議上決定,將基準利率下調1碼(0.25個百分點)至4.1%左右,這是今年首次降息。
聯準會降息可讓房貸、汽車貸款與企業貸款等借貸成本逐步降低,進而刺激消費與就業。
不過,會議紀要也突顯了19位委員的意見分歧:部分委員認為目前短期利率過高,會壓抑經濟;但也有人指出,通膨仍高於聯準會2%的目標,降息應保持謹慎。
唯一正式反對這次降息1碼的是聯準會新任理事米蘭(Stephen Miran),他主張應降息2碼(0.5個百分點)。米蘭是由總統川普任命,在這次會議開始前數小時才獲參議院批准就任。
但紀要也提到,「少數」決策官員認為利率應維持不變,或認為「這樣做也有其道理」。
由於主張各異,說明聯準會主席鮑爾(Jerome Powell)在會後記者會的發言其來有自。他說:「現在已沒有全無風險的道路,該怎麼做並不是那麼顯而易見。」鮑爾當時表示,10月與12月會議仍可能繼續降息。
米蘭本週二(10/7)表示,他認為即使川普政府施加關稅,通膨仍會穩步回落至聯準會2%的目標,因此利率不必維持在當前的高位。他指出,租金成本正在穩定下降,將有助壓低通膨;同時,關稅收入將縮減政府赤字、降低長期利率,為聯準會提供更多降息空間。
然而,9月會議紀要顯示,許多其他聯準會官員仍對頑固的高通膨感到憂慮。聯準會堪薩斯城分行總經理施密德(Jeffrey Schmid)週一(10/6)在演說中表示「通膨仍過高」,主張維持較高利率以抑制需求、防止通膨惡化。
聯準會芝加哥分行總經理古斯比(Austan Goolsbee)上週也表示,他主張在進一步降息時採取謹慎態度,希望看到更多通膨降溫的證據。他說:「我對於過早集中降息、假設通膨的反彈會自行消失,感到有些不安。」
這份紀要提供了上月聯準會決策者對通膨、利率與就業情勢的思考脈絡。不過,由於聯邦政府10月1日起停擺,導致經濟數據發布中斷,聯準會也失去部分決策依據。
原定上週五(10/3)發布的9月就業報告未能如期公布,若政府持續關門,原定下週三(10/15)發布的通膨報告也可能延遲。