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    頭被製成護身符 專家為禿鷹請命:他很醜卻值錢、還能救人

    2025-05-04 08:30 / 作者 簡竹君
    非洲11種禿鷹中有的數量已銳減90%,圖為南非兀鷲。美聯社
    禿鷹食腐,出現時意味死亡,且以人類標準來講長得醜,長久來背負負面形象;不過禿鷹對非洲部分區域的環境貢獻,換算成金錢相當18億美元(約585.5億元台幣),缺少禿鷹會導致人獸大量死亡;只是牠們常遭毒殺或誤殺,還有人迷信牠們能預知死亡,把禿鷹頭拿來當護身符,專家正努力宣導其價值、破除迷信。

    美聯社報導,保育團體「國際鳥盟(BirdLife International)」近期報告指出,禿鷹是地球上最有效率的清道夫,報告以非洲波札那(Botswana)、辛巴威、尚比亞3國的禿鷹研究結果顯示,其快速解決腐屍、清理生態系統,能減少疾病與病菌傳播機會,降低老鼠、野狗危害,甚至有助阻止盜獵。

    報告指出,在非洲南部某些環境中,禿鷹對生態環境貢獻價值等同18億美元(約585.5億元台幣)。不過非洲多種禿鷹面臨生存威脅,國際自然保護聯盟(IUCN)將非洲11種禿鷹中的6種列為瀕危(EN)或極危(CE)物種,「國際鳥盟」專家馬茨維姆博(Fadzai Matsvimb)說,某些禿鷹物種數量已減少了90%。

    馬茨維姆博說:「牠們不漂亮、不受歡迎,但非常有用。」保育人士希望這個「值錢」的報告,以及禿鷹提供「最佳衛生服務」的功能,能喚醒大眾以新的眼光看待禿鷹。

    非洲11種禿鷹中有的數量已銳減90%,圖為南非兀鷲。美聯社


    專家指出,禿鷹具極強胃酸,能消滅屍體中的炭疽桿菌、肉毒桿菌和其他會令其他動物死亡的細菌和毒素,從而消除環境中的致命威脅;美聯社報導,本月剛果一處保護區內,超過 50頭河馬疑因炭疽病死亡。去年發布的一份研究指出,印度過去30年因為禿鷹數量驟減,讓細菌易於傳播,導致了50萬人死亡。

    馬茨維姆博說非洲禿鷹對保育人員來說還有「哨兵」功能,牠們能快速找到屍體,保育人員常藉由禿鷹盤旋,判定盜獵者犯案區域,禿鷹甚至能幫農人找到受傷或死亡的牲畜。

    不過作為「哨兵」指出盜獵者所在,禿鷹也成盜獵者眼中釘,牠們群聚、快速吃掉屍體的習性,使盜獵者能用1具下毒動物屍體,輕易毒殺上百隻禿鷹。而農人在毒殺其他有害動物時,禿鷹也容易誤食這些毒屍體致死。

    南非「Vulpro禿鷹康復中心」執行長沃特(Kerri Wolter )說,還有一些禿鷹是死於人類迷信,由於禿鷹太會找屍體,被某些人們視為有「千里眼」魔法,能預知死亡、預見未來。這些人會拿禿鷹身體各部分,尤其頭部,做成藥物或護身符。沃特說:「我們的工作是改變這些人的想法。」

    馬茲維姆博和沃特都說,好萊塢電影對禿鷹的描繪並不公平,電影中的禿鷹幾乎都邪惡又陰險,馬茲維姆博說:「我喜歡看《獅子王》,但每次看到裡面的禿鷹,我的心就碎了,(好萊塢電影)禿鷹從來都不是正面形象。」
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