【名醫開講】一雙護膝看戴資穎　葉文凌：競技運動的最後選項

巴黎奧運由塞納河畔的開幕式掀起了一番論戰，奧運追求的是更快、更高、更遠，這自然是年輕人的天下。對運動員個人而言，終究會有退休的一天！

對國家而言，長江後浪推前浪卻是永無止境的，為什麼運動員會有退休的一天呢？最簡單的說法是，老了。在一點點複雜的說法是，肌肉關節不行了。更複雜的說法是，你身體的骨骼肌肉系統和神經系統，都已經失去了應付最強運動強度的能力。

對於群眾而言，運動員達不到最好的成績，就該讓出舞台。所以說，運動是一個極為殘酷的舞台，不管你如何成就燦爛，光芒四射，過了高峰就只剩滑坡。這是鐵律，任何人皆無法躲過。



小戴，絕對是近十年女子羽毛球的一等一好手。絕對的台灣之光，出生入死為國爭光。真是無法想像，沒有小戴的台灣女子羽毛球會是什麼樣子。而巴黎奧運可能是小戴的最後一次比賽。30歲對一般人而言，或許是年輕到不能再年輕的小妹妹。但是對運動員而言，尤其是世界最劇烈的運動，羽毛球而言，30歲堪稱高齡。而本次巴黎奧運中，我們也驚見小戴竟然穿上了護膝。大家都十分心疼小戴付出。也深刻了解，小戴最後一搏的急切心聲。但是，為什麼運動員常常要穿上護膝以保護自己呢？我們就來談一談吧。

膝關節是人身上最大的關節，膝關節上面是由股骨下端，下面是由脛骨上端構成。前方有臏骨，和股骨下端構成臏股骨關節。關節最外面有肌肉，關節外層是關節囊，關節內部有韌帶和半月板， 而骨頭的表面會包覆著軟骨。他們功能各有不同，簡而言之，最強大的力量會由肌肉吸收。而肌肉是由神經系統所控制，但肌肉的方向是單一的，所以多方向的穩定性必須由韌帶和關節囊所控制。而直接的撞擊力，則由軟骨和半月板吸收。

而這一系列的構造中，肌肉是最早老化的結構，因此肌肉這一頂天柱功能減少，韌帶、軟骨、半月板的負擔也勢必加重。而關節內負重最大的軟骨，則是臏股骨關節。尤其是在股骨滑車處更為明顯。在無氧性為主的運動中，如羽毛球、網球更是明顯。因為這樣的運動需要許多的急速加速度和減速度，並且加上急速的改變方向。所以軟骨的磨損往往十分迅速。

別忘了，軟骨的磨損是因為肌力的下降所致。而肌力下降是一個不可逆的過程。肌肉槓桿的力臂變短則力量變強。所以予以貼紮、護具，均是合理的選項。因此，在受過傷或者年紀已近高峰末期的運動員，往往需要借助這種方式來增加表現。一方面增加表現，一方面避免再受傷。

不論是個人項目或者是團隊項目，均是十分常見的。只是相對的也減少肌肉鍛鍊的機會，肌力下降雖是不可逆，但是下降的曲線可以改變。如果長期使用護膝，其實是不利於肌力的訓練。簡單地講，可以救急不救窮。如果不是在競技比賽，最合理的做法應該是挑選適當的對手。多數運動員均是業餘運動員，護具的使用不應該是一種常態。但是競技運動員可能選項就沒那麼多了。

小戴得牌絕對是全民之所向，全名之殷切期望。希望能夠拿下2024巴黎奧運女子羽球金牌。這樣才也能有一個完美的結局，堪稱台灣羽球一姐的終身希望。（作者為台灣運動醫學會前理事長葉文凌 教授）